Jääkiekon Liigassa HPK matkustaa Ässien vieraaksi. Kotijoukkue pelaa vasta kauden ensimmäisen todellisen ottelunsa. Isännät ovat päässeet tositoimiin vain harjoituskauden merkeissä, joten patapaidat pääsevät nyt vihdoin viilettämään myös oikeiden otteluiden parissa. Vierasjoukkue on ehtinyt olla jäällä jo parissa Liigan koitoksessa, jossa vierasjoukkue on kokenut ruman selkäsaunan Jukureita vastaan ja ottanut kummankin seuran kannalta vähemmän hohdokkaan rankkarikisan päätteeksi voiton Sportista. Rankkareita saatiin ampua koko rahalla ennen kuin ilta sai päätökseensä.
Ässät kuuluu rankingissa kymppisijan tuntumaan ja lähtee lähes kaikkien osalta jo alkaneelle kaudelle Jarno Pikkaraisen alaisuudessa. Kotijoukkue kuuluu materiaaliltaan ja taitotasoltaan selkeästi Liigan heikoimpien ryhmien yläpuolelle, mutta patapaidoilla ei pitäisi olla asiaa pelata myöskään oleellisesti korkeammista sijoituksista. Punamustissa varsinkin alakerta on kokenut muutoksia. Viime kauden tärkeät avainpelaajat lähtivät muualle, mutta Valtteri Viljanen ja Kasperi Puutio ovat hyviä korvaajia. Hyökkäykseen on tullut jopa pientä vahvistusta. Lisäksi maalilla Niklas Rubin on yhä todella kova tekijä.
HPK:n kaudesta osattiin odottaa jo valmiiksi murheellista, sillä vierasjoukkueen rosterilla tilanne on uusista hankinnoista huolimatta tukala. Hämeenlinnalaiset ovat vahvistaneet rivejään äskettäin useammalla uudella pelaajalla. Vieraiden tilanne on heidän avulla edes hieman parempi, mutta fakta on yhä se, että kyseessä on yhä kokonaisuutena Liigan heikoin miehistö yhdessä SaiPan kanssa. Roni Allenin ja Anton Myllärin lisäksi Adam Brodecki vahvistaa Kerhoa. Heistä kaksi ensimmäistä ehti olla mukana jo eilen, jossa rankkareilla tullut voitto irtosi maaliodottamien valossa ansaitsemattomasti.
HPK:lle oli aidosti todella tärkeää, että vierasjoukkue sai eilen voiton, vaikka se ei tullut oikeutetusti. Hämeenlinnalaisten materiaali ja taitotaso huomioiden vieraiden kannalta olisi ollut jo näin kauden alussa entistä vaikeampaa lähteä jatkamaan ilman onnistumisia, kun lähtökohdat ovat mitkä ovat. Ässät pääsee otteluun hyvin valmistautuneena, kun taas Kerho saapuu taistoon pienellä lepoajalla. Isännillä ei ole kuitenkaan vielä kilpailullista pelituntumaa. Ässät voittaa 64 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 19 prosentin arviolla. HPK voittaa 17 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 42 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 58 pinnalla.
