Jalkapallon EM-kisoissa vastakkain asettuvat Belgia ja Slovakia. Punaiset paholaiset on ollut viime vuosina arvokisojen kärkiehdokkaita kultaisen sukupolvensa ansiosta, mutta se alkaa olla menneen talven lumia. Joukkue ei saanut kultaisella sukupolvellaan toivomaansa menestystä. Kyseessä on nykyään ylempään keskikastiin kuuluva miehistö, jolta olisi ollut lupa odottaa viime vuosina selkeästi parempia tuloksia. Sokoli omaa pienet mahdollisuudet mennä lohkosta toisena jatkoon, mutta kyseessä on paperilla yksi turnauksen heikoimmista joukkueista. Sinipaidat ovat avauksessa isoja altavastaajia.
Belgialta löytyy edelleen paljon kansainvälisesti huippuluokan pelaajia, mutta on sanomattakin selvää, että Punaisten paholaisten viime vuodet ovat olleet pettymyksiä. Joukkueelle tarjoutui materiaalinsa ja taitotasonsa puolesta enemmän kuin hyvät saumat mennä arvokisoissa päätyyn asti tai vähintään loppuotteluihin, mutta sellaisesta ei ollut lopulta kyse. Domenico Tedesco on lähtenyt tekemään Belgian rosteriin nuorennusleikkausta, vaikka joukkueen mukana on yhä Kevin De Bruynen ja Romelu Lukakun kaltaisia nimiä. Punapaitojen hyökkäyspään pitäisi kestää edelleen vertailua lähes kaikkiin joukkueisiin.
Slovakia nappasi EM-karsinnoissa menestystä seitsemästä voitosta ja yhdestä tasapelistä, joten sinipaidat selvittivät tiensä ansaitusti EM-kisoihin. Mukana oli kuitenkin pelillisesti ja maaliodottamien valossa ylisuorittamista. Tekeminen ei ollut niin hyvää mitä lukemat kertoivat. Joukkueen vahvuudet löytyvät puolustuksesta, josta löytyy useampia kansainvälisesti laadukkaita pelaajia. Milan Skriniarin, David Hanckon ja Stanislav Lobotkan kaltaiset nimet ovat Sokolilla tärkeässä roolissa. Slovakia on ennakkoon lohkon heikoin joukkue, mutta ero kolmantena olevaan Romaniaan on vain pieni.
Belgia on rosterinsa kannalta iso ennakkosuosikki. Punaiset paholaiset ottaa varmasti nopeasti ottelun hallintaansa ja pakottaa Slovakian vetäytymään matalalle. Punapaidat tulevat saamaan todennäköisesti jo avausjaksolla monia hyviä maalipaikkoja, kun taas Sokolin mahdollisuudet lepäävät lähes täydellisessä alakerran suorituksessa ja muutamien vastaiskujen tai erikoistilanteiden onnistumisessa kovalla prosentilla. Belgia voittaa 62 prosentin arviolla. Ottelu päättyy pistejakoon 23 prosentilla. Slovakia voittaa 15 prosentin arviolla. Yli 2,5 maalia tulee 51 prosentilla ja alle 2,5 osumaa 49 pinnalla.
