Jääkiekon Liigassa pelataan HIFK:n ja Kärppien kohtaaminen. Ottelu esitetään tänään koko kansalle ilmaiseksi Subilla. Kotijoukkue on pelannut kahdella edellisellä kierroksella tappiollisesti pitkän kaavan kautta Ässiä vastaan ja voitollisesti jatkoilla HPK:sta. Helsinkiläiset eivät ole pelanneet missään tapauksessa odotusten mukaisesti edennyttä alkukautta. Punapaitojen materiaali ja taitotaso oikeuttaisivat luonnollisesti alkukautta parempiin tuloksiin ja peliesityksiin. Vierasjoukkue esiintyi eilen voitollisesti SaiPasta ja ratkaisi ottelun hyvissä ajoin. Taisto oli ohi illan puoleen väliin mennessä. Oululaisten suunta on ollut muutenkin oikeutetusti nousussa, joskin eilen tullut voitto oli myös vastustajan heikkoutta.
HIFK lähti Liigaan suurimpana mestarisuosikkina, mutta kotijoukkue ei ole pystynyt pelaamaan ainakaan vielä tähän mennessä rosterinsa mukaisesti. Helsinkiläisten tekeminen on ollut keskinkertaista. Tähtirinnat ovat pelanneet toki yksittäisiä vahvoja otteluita, mutta stadilaisten tekeminen on ollut muuten odotuksia kesympää. Punapaidat eivät jääneet toiseksi edellisellä kierroksella pelillisesti ja maaliodottamien valossa Ässiä heikommaksi, joten ottelu olisi voinut kääntyä hyvin toiseen suuntaan. Voitto Sportista noudatti samaa kaavaa, mutta toiseen suuntaan. Ottelu HPK:ta vastaan oli loppuun asti äärettömän tasainen. HIFK:n voimaluku on kiistatta alakanttiin, sillä isäntien osalta se on noin 50 % tasolla.
Kärpät oli vielä vähän aikaa sitten kovan kritiikin ja arvostelun kohteena. Siinä missä vierasjoukkueen tekeminen on ollut myös tuloksellisesti kohti parempaa, niin oululaiset saivat edellisellä kierroksella voiton turhan halvalla. Se ei kuitenkaan muuta sitä, että puolen Suomen joukkue on saanut nyt myös tuloksellisesti useita onnistumisia ja olisi ansainnut kaikesta huolimatta jo aiemmin enemmän menestystä. Suurin ongelma ja tuska on löytynyt heikosta maalinteon tehokkuudesta. Maalipaikkojen osalta olisi pitänyt pystyä selkeästi kovempaan viimeistelyyn. Siitä hyvä esimerkki nähtiin viikko sitten Ilvestä vastaan. Ottelu olisi voinut hyvin mennä toisella tavalla. Vieraiden voimaluku on viitisen prosenttia Rödaa parempi.
HIFK lähtee torstain otteluun varsinaisella peliajalla noin 47 prosentin ennakkosuosikkina. Helsinkiläiset nappaavat täyden pistepotin hieman alle kerran kahdesta. On kuitenkin syytä muistaa, että stadilaiset ovat kärsineet useista poissaoloista. Ne ovat vaikuttaneet ehdottomasti kotijoukkueen pelaamisen tasoon. Roope Taponen sai kuitenkin huilata HPK:ta vastaan, kun taas Niclas Westerholm oli eilen Lappeenrannassa tolppien välissä. Tämän illan ottelussa haetaan ratkaisua pitkän kaavan kautta 23 prosentin arviolla. Viimeistelyään parantanut ja toisaalta otteluita paremmin hallinnut Kärpät juhlii suoraa voittoa 30 prosentin arviolla. Yli 4,5 maalia nähdään 54 prosentin todennäköisyydellä ja alle 4,5 maalia 46 prosentin arviolla.
