Jääkiekon Liigassa HPK testaa Tapparan pelivireen. Kotijoukkue on esiintynyt kahdella edellisellä kierroksella täysien pistepottien merkeissä Kärppiä ja KalPaa vastaan. Hämeenlinnalaiset ovat olleet muutenkin komeassa pelivireessä ja esiintyneet hienosti edukseen. Kerho on ollut viime aikoina ansaitusti yksi Liigan kovakuntoisimmista miehistöistä. Vierasjoukkue oli lähellä yltää eilen voittoon Ilvestä vastaan, mutta siitäkään ei tullut lopulta mitään. Kirvesrintojen tuloksellisesti vaikea ajanjakso sai taas jatkoa, kun koitos kääntyi jatkoilla vastustajan eduksi. Sitä edelsi kaksi tappiota Lukolle.
HPK on saanut kuudesta edellisestä ottelustaan viisi voittoa, joten Mikko Manner on saanut taustatiiminsä kanssa kotijoukkueen pelaamaan tällaisella materiaalilla ja taitotasolla todella hyvin. Isännät ovat olleet merkittävästi parempia mitä olisi ollut syytä odottaa, sillä hämeenlinnalaiset olivat muun muassa selkeän altavastaajan asemassa niin Kärppiä kuin KalPaa vastaan. Ottelu Kärppiä vastaan päättyi päästämättä omiin yhtään, vaikka vastustaja oli otteiltaan vain niukasti perässä. Eilen Kuopion reissu tuotti voiton jo enemmän tapahtumien vastaisesti. Vastustajan olisi pitänyt voittaa.
Tappara on ollut edelleen tuloksellisesti karmeassa pelivireessä, vaikka vierasjoukkue on esiintynyt yhä selkeästi tuloksiaan paremmin. Tamperelaiset eivät ole olleet lähellekään niin heikkoja mitä vieraiden tulokset ovat kertoneet. Kirvesrinnat on kärsinyt myös varianssin negatiivisesta puolesta ja huonosta onnesta kuten nähtiin eilen paikallisessa. Ilves oli otteiltaan heikompi miehistö ja olisi saanut jäädä korkeintaan yhteen pisteeseen. Sinioranssien tulokset ovat olleet tietysti hämmentävällä tavalla pielessä, mutta tällaisella pelaamisella on syytä odottaa, että suunta tulee pian kääntymään.
HPK on mainiosta pelivireestään huolimatta yhä selkeän altavastaajan asemassa. Kotijoukkue on ollut odotuksiin nähden jopa kiitettävän kovassa iskussa, mutta hämeenlinnalaisten kolikko on kääntynyt myös sopivalle puolelle. Esimerkiksi eilen tullut voitto KalPasta oli sellainen, jossa mukana oli hyvää tuuria. Tapparalle oli eilen henkisesti kova paikka hävitä jatkoilla, mutta kirvesrinnat on yhä vieraissakin kiistaton ennakkosuosikki. HPK voittaa 28 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 23 prosentin arviolla. Tappara voittaa 49 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 46 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 54 pinnalla.
