Jääkiekon Liigassa HPK matkustaa Ilveksen vieraaksi. Tamperelaiset ovat pelanneet kahdessa edellisessä ottelussaan häviten JYPiä vastaan ja voitollisesti Lukosta. Keltavihreät olivat viimeksi liikkeellä selkeästi normaalia vajavaisemmalla rosterilla, sillä kotijoukkueelta oli sivussa useita tärkeitä pelaajia. Siihen nähden oli yllättävää, että isännät olivat kuitenkin selkeästi vahvempia. Vastustaja nousi lopulta jopa minisuosikin asemaan. Vierasjoukkue on saanut kolmesta edellisestä ottelustaan kolme voittoa. Kerho on noussut takaisin hyvään iskuun. Hämeenlinnalaisilla on alla voitto jatkoilla K-Espoosta.
Ilves oli Lukkoa vastaan alun perin hieman alle kerran kahdesta voittava ennakkosuosikki, mutta kun selvisi, että kotijoukkueella on poissaoloja, niin tilanne muuttui oleellisesti. Lukosta ei tullut enää edes Tampereella altavastaajaa, vaan vierasjoukkue pääsi otteluun vähintään tasabuukista ja joidenkin arvioiden mukaan oli itse aavistuksen todennäköisempi voittaja. Tamperelaisilla oli alla vaisusti edennyt ottelu JYPiä vastaan, vaikka jatkot eivät olisi kuvanneet iltaa heikosti. Viimeksi sellaisesta ei tarvinnut murehtia. Isännät olivat otteiltaan selkeästi edellä ja ratkaisivat ottelun toisessa erässä.
HPK oli helmikuun puolen välin korvilla joutumassa tappioiden kierteeseen. Hämeenlinnalaiset ovat kääntäneet kurssinsa takaisin hyväksi ottamalla kolmesta ottelustaan yhtä monta voittoa nousemalla muun muassa viimeksi kolmen maalin takaa tasoihin ja voittoon. Vastustaja ehti viimeistellä toisen erän avauskympillä kolmesti ylivoimalla ja olla jo karussa. Kerho kavensi kuitenkin hieman ennen toisen erän päätöstä ja tuli otteluun mukaan. Tasoitus syntyi kolmannen erän lopussa ja voittoon vienyt osuma jatkojen alussa. Vastustaja oli kuitenkin otteiltaan edellä. Sama koski maaliodottamia.
Ilves lähtee otteluun tietysti selkeänä ennakkosuosikkina, vaikka on vielä epävarmaa, että minkälaisia poissaoloja kotijoukkueella voi olla. Tamperelaisten rosteri onkin syytä tarkistaa ennen mahdollista pelipäätöstä, sillä esimerkiksi viimeksi asetelmat muuttuivat paperilla niin selkeästi. HPK pääsee otteluun miellyttävistä asetelmista, sillä vierasjoukkue on monta pistettä pudotuspeliviivan yllä ja takaisin hyvässä pelivireessä itseluottamuksen kera. Ilves voittaa 55 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 22 prosentin arviolla. HPK voittaa 23 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 42 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 58 pinnalla.
