Jääkiekon Liigan puolivälierissä Ilves pelaa KalPaa vastaan. Ottelu esitetään koko kansalle ilmaiseksi Maikkarilla, joten tiedossa on varmasti todella hieno ja odotettu perjantai-ilta yhden mielenkiintoisimman puolivälieräsarjan parissa. Tupsukorvia pidettiin pudotuspelien alla lievästi suurimpana mestarisuosikkina, mutta vihreäpaidat ovat ajaneet itsensä tukalaan paikkaan. Kotijoukkue on tilanteessa, jossa isäntien on voitettava kolmesti putkeen tai matka jatkuu kohti aikaista kesälomaa. Keltamustat ovat pelanneet sen sijaan odotuksiin nähden upean ottelusarjan ja ovat lähellä paikkaa välierissä.
Ilves ja KalPa pelasivat edellisen kerran keskiviikkona Kuopiossa, jossa tamperelaiset olivat vielä kolmannen erän puolivälin tuntumassa johdossa, mutta se ei riittänyt kuitenkaan edes jatkoerään. Tupsukorvat koki lopulta kahden maalin tappion, kun keltamustien tasoitus syntyi Andreas Okanyn lavasta, kolmas osuma Matyas Kantnerin viimeistelemänä ja vielä lopullinen silaus tyhjiin Okanyn tekemänä. Vihreäpaidoilla oli pari mainiota tilaisuutta mennä itse kaksi maalia edelle, mutta ne päättyivät tolppiin. Savolaiset olivat selkeästi parempi ryhmä etenkin ottelun avauspuoliskolla ja ansaitsivat voittonsa.
Ilveksen ja KalPan edellisessä ottelussa nähtiin muutamia kyseenalaisia tilanteita, sillä niin tamperelaisten kuin kuopiolaisten osumista yksi tehtiin paitsioiden siivittäminä. Aluksi nostettiin esille vain se, että keltamustien kolmatta osumaa olisi edeltänyt paitsio, mutta myöhemmin selvisi, että sama tilanne oli yhdessä vihreäpaitojen maalissa. Ilveksen pelaaminen oli viimeksi yllättävän kuritonta ja sekavaa, eikä tupsukorvien tekeminen ole vieläkään ollut linjassa rosterinsa kanssa. Matias Mäntykiven saama ulosajo oli ehkä yläkanttiin, mutta Mäntykivi sai syyttää typerästä tempustaan itseään.
Ilves on ajautunut tilanteeseen, johon kotijoukkue ei olisi voinut varmasti kuvitella joutuvansa. Tamperelaisilla oli keskiviikkona hyvä paikka tappaa KalPan kiriä jo lähes lopullisesti iskemällä kolmannen kerran, mutta useita voittamiseen kuulumattomia tekoja tehneiden vihreäpaitojen turhat rangaistukset olivat kallistamassa vaakakuppia ansaitusti kuopiolaisille. Isäntien saumat yltää jatkoon ovat enää noin 20 prosentissa. Ilves on 49 prosentin ennakkosuosikki. Ottelu etenee jatkoille 24 prosentin arviolla. KalPa voittaa 27 prosentin arviolla. Yli 4,5 maalia tulee 55 prosentin arviolla ja alle 4,5 osumaa 45 pinnalla.
