Jääkiekon Liigassa Ilves saa vastaansa Pelicansin. Tamperelaiset ovat pelanneet viimeksi voitollisesti Tapparaa vastaan ja häviten pitkän kaavan kautta KooKoota vastaan. Kotijoukkue on ollut edelleen lähes poikkeuksetta vahvassa pelivireessä, vaikka tupsukorvat on kärsinyt lähiaikoina myös muutamia tappioita. Esimerkiksi tappio KalPaa vastaan olisi voinut kääntyä hyvin toiseen suuntaan. Vierasjoukkueen tilanne pudotuspelien kannalta meni edellisen kierroksen myötä lähes mahdottomaksi. Lahtelaiset saapuvat Tampereelle paikassa, jossa pussinokille kelpaa vain täysi pistepotti. Mikään muu ei käy.
Ilves on lähellä yltää runkosarjan ykköseksi, mutta kotijoukkueen on menestyttävä vielä viimeisissä otteluissaan hyvin, jotta tupsukorvat on varmasti runkosarjan kuningas. Tamperelaisilla on jäljellä yksi ottelu vähemmän kuin Lukolla, joka on kerännyt neljä pistettä vihreäkeltaisia vähemmän. Isännät nappasivat paikallisesta ansaitun voiton, vaikka Tappara ehti mennä vääryydellä kaksi maalia edelle. Oli selvää, että vastustaja oli siinä vaiheessa ottelua onnekas. Uusin ilta KooKoota vastaan eteni rankkareille, jossa vastustaja voitti tapahtumiltaan lievästi ansaitusti. Vastaava tilanne oli maaliodottamissa.
Pelicans on esiintynyt viidellä edellisellä kierroksella neljän tappion merkeissä. Vierasjoukkueen mahdollisuudet päästä pudotuspeleihin ovat lähestulkoon kadonneet. Lahtelaisten saumat ovat vielä teoriassa olemassa, mutta ilman hurjaa loppukiriä niitä ei enää ole. Pussinokat saa syyttää siitä vain itseään, josta hyvä esimerkki nähtiin viimeksi SaiPaa vastaan. Turkooseilla oli jo kahden maalin johto ja kolmannessa erässä vielä vastustajan osuttua ensin kolmesti tasoitus, mutta siitä ei jäänyt käteen mitään. Viimeksi tullut tappio oli tapahtumien valossa oikein. Vastustaja vei myös maaliodottamat.
Ilves lähtee otteluun selkeänä ennakkosuosikkina, vaikka Pelicansin on haettava varsinaisen peliajan voittoa myös tarvittaessa riskillä ja motivaatio on huipussaan. Viimeksi oli tupsukorville hienoa nähdä, että Adam Najman teki paluun. Eemeli Suomen tilanne on vielä arvoitus. Lahtelaiset olivat äskettäin epäonnekkaita kokemalla vääryydellä tulleen tappion Ässille. Vieraiden olisi kuitenkin pitänyt yltää edes jatkoille, jotta olisi vielä jokin toivo yltää jatkoon. Ilves voittaa 53 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 23 prosentin arviolla. Pelicans voittaa 24 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 43 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 57 pinnalla.
