Jääkiekon Liigan välierät jatkuvat tiistaina Tampereella, kun Ilves ja Pelicans kohtaavat ottelusarjan viidennessä näytöksessä. Tilanne miehistöjen välillä on voitoissa tasan 2-2, ja tänään toinen hankkii itselleen ensimmäisen ottelupallon Lahdessa pelattavaan kuudenteen taistoon. Tupsukorvien ja Pussinokkien ottelusarja on ollut yhtään korostamatta tai värikynää lisäämättä erittäin viihdyttävä ja vaiherikas, eikä Nokia-areenan illassa ole syytä odottaa muutosta kuuman välienselvittelyn uusimpaan koitokseen. Erityisesti turkoosipaidat ovat jatkaneet upeaa kasvutarinaansa myös välierissä.
Ilves ja Pelicans kohtasivat viimeksi lauantaina, jolloin lahtelaiset olivat toisessa erässä parhaimmillaan kahden maalin johtoasemassa. Turkoosipaidat olivat tuolloin jo ennakkosuosikkeja etenemään Liigan finaaleihin. Ottelun ensimmäinen puolisko mentiin muutenkin Pussinokkien komennossa. Vieraat pelasivat ensimmäiset 30 minuuttia todella hyvin. Tilanne kuitenkin muuttui täysin, kun tamperelaiset saivat maalihanansa auki. Vihreäpaidat saivat kavennuksestaan valtavasti virtaa ja pystyivät rakentamaan sen jälkeen runsaasti hyviä maalipaikkoja. Tupsukorvat voitti lopulta ansaitusti vieden myös maaliodottamat.
Pelicansilla oli viimeksi erinomainen mahdollisuus napata toinen ryöstö Nokia-areenalta ja siirtyä vahvasti kuskin paikalle koko ottelusarjan kannalta. On muutenkin huomioitava, että Ilveksen takaa-ajo lähti kiinni yhdestä lahtelaisten heikosta suorituksesta, sillä ilman Tyler Kelleherin harhasyöttöä ei olisi tullut myöskään Tupsukorvien kavennusta. Turkoosipaidat ovat pelanneet kuitenkin materiaaliinsa ja taitotasoonsa nähden läpi pudotuspelien niin äärettömän kovalla tasolla lähes illasta toiseen, että tällaisessakaan tilanteessa on turha lähteä syyttämään yhden pelaajan heikkoa hetkeä. Tamperelaiset ovat olleet toisaalta maaliodottamissa kolmessa ottelussa neljästä parempi miehistö ja voisivat olla hyvin voitoissa edellä.
Ilves pelasi edellisessä ottelussa yhtä pelaajaa lukuun ottamatta hyvällä kokoonpanolla, sillä kotijoukkueelta puuttui ainoastaan ykkösmaalivahti Marek Langhamer. Isännillä ei ollut muuten ongelmia poissaolojen kanssa. Pelicansin kannalta oli tärkeää, että Teemu Eronen pystyi pelaamaan enemmän kuin ottelusarjan edellisissä otteluissa. Eronen ei varmasti edelleenkään ole normaalissa pelikunnossa, mutta hän pystynee pelaamaan myös tiistaina enemmän kuin ottelusarjan alkuvaiheilla.
Ilves lähtee viidenteen taistoon noin 55 prosentin ennakkosuosikkina. Ratkaisua haetaan varsinaisen peliajan jälkeen 24 prosentin arviolla. Pelicans puolestaan nappaa Nokia-areenalta toisen ryöstönsä 21 prosentilla. Yli 4,5 maalia nähdään 48:n ja alle 4,5 osumaa 52 prosentin arviolla. Tupsukorvat etenee jatkoon noin 67 prosentin arviolla. Lahtelaisten mahdollisuudet yltää finaaleihin ovat noin 33 prosentissa.
