Jääkiekon Liigan pudotuspeleissä Ilves kohtaa Tapparan. Seurat ovat iskeneet yhteen kahdessa ensimmäisessä ottelussa, joista molemmat ovat päättyneet vihreäkeltaisten eduksi. Tupsukorvia oli helppo pitää ottelusarjan alussa selkeänä enakkosuosikkina, mutta nimellinen kotijoukkue ei ole ollut otteiltaan missään nimessä oleellisesti kirvesrintoja edellä. Olisi ollut tapahtumien kannalta oikeutettua, että sinioransseille olisi kirjattu myös ensimmäinen kiinnitys. Kolmanteen otteluun lähdetään asetelmista, jossa vierasjoukkueen on pakko voittaa, jotta taisto pysyy vielä realistisesti hengissä.
Ilves voitti ensimmäisen ottelun selkeästi neljän maalin erolla viimeistelemällä toisessa erässä kaikki osumansa. Tupsukorvat ei ollut kuitenkaan tapahtumien kannalta vahvempi ryhmä. Numerot eivät kuvanneet iltaa kaksisesti, vaikka toki toisen erän lopussa tulleet kaksi ylivoimalla iskettyä osumaa olivat liikaa. Vihreäkeltaiset pääsivät viimeksi toisen erän viimeisellä vitosella johtoon ja olivat sitä pitkälle kolmannen erän loppupuoliskolle asti. Veli-Matti Savinainen toi ottelun ylivoimalla tasoihin, mutta siitä meni vain hetki, kun Adam Najman osui toisessa päässä. Jatkot eivät olisi kuvanneet iltaa väärin.
Tapparalla on ollut kahdessa ensimmäisessä ottelussa hyviä otteita, mutta surkeaa viimeistelyä ja kovaa tehottomuutta. Kirvesrinnat on esiintynyt tekemisen tasoltaan sen verran hyvin, että sinioranssit ovat kärsineet myös huonosta onnesta, mutta ennen kaikkea maalipaikoissa on ollut todella heikkoja. Siitä hyvä esimerkki nähtiin viimeksi ennen tasoitukseen oikeuttanutta maalia, jonka eteen oli tehtävä valtava määrä töitä. Sekään ei kantanut kuin hetken, kun kiekko oli uudestaan omissa, vaikka ei olisi ollut tapahtumiltaan väärin, että ilta olisi kääntynyt niukasti toiseen suuntaan. Nyt on silti pakko voittaa.
Ilves lähtee myös kolmanteen otteluun ansaittuna ennakkosuosikkina ja voi laittaa voitollaan ottelusarjan jo lähes pakettiin. Tapparalla ei ole muuta saumaa kuin saada ensimmäinen kiinnitys, koska kirvesrinnat on kiistatta ulkona, jos sinioranssien ilta päättyy tänäänkin pettymykseen. Tupsukorvilla on hyvän runkosarjansa ansiosta parempi henkinen tatsi otteluiden voittamiseen myös niissä tilanteissa, joissa keltavihreiden otteet eivät ole olleet vastustajaansa parempia. Ilves voittaa 46 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 25 prosentin arviolla. Tappara voittaa 29 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 39 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 61 pinnalla.
