Jääkiekon Liigan puolivälierissä pelataan tänään kaikissa neljässä ottelusarjassa. HIFK:lla ja Tapparalla on mahdollisuus laittaa ottelusarjansa Lukkoa ja KooKoota vastaan pakettiin, kun taas Ässien ja Ilveksen sekä Pelicansin ja KalPan välisissä ottelusarjoissa kaikki on vielä täysin avoinna. Tappara lähtee perjantain ottelukierrokselle todennäköisimpänä voittajana, kun taas erityisesti Pelicansin ja KalPan taistosta on lupa odottaa aikaisempien tapaan äärettömän tasaista viimeisille sekunneille saakka. Perjantain suurin mielenkiinto kohdistuu lähtökohtaisesti Lahdessa ja Porissa pelattaviin otteluihin.
HIFK vs Lukko
HIFK:n ja Lukon ottelusarjasta ennakoitiin yhtä puolivälierien tasaisinta kaksikkoa, mutta helsinkiläiset ovat jo voiton päässä paikasta välieriin. Punapaidat ovat olleet tuloksellisesti erinomaisia ja käyttäneet maalipaikkansa kovalla tehokkuudella, josta uusin esimerkki nähtiin viimeksi Raumalla. Sinikeltaiset ovat olleet runkosarjan viimeiset kierrokset mukaan lukien surkeassa pelivireessä ja hävinneet putkeen seitsemän kertaa, mutta vierasjoukkue on kärsinyt myös huonosta onnesta ja pelannut maaliodottamissa tuloksiaan paremmin. Numerot eivät kerro lainkaan koko totuutta satakuntalaisten otteista.
Lukko matkustaa HIFK:n vieraaksi selvässä tilanteessa, sillä vierasjoukkueen on ensinnäkin pystyttävä voittamaan pakkopaikassa ja siirtämään ratkaisua vähintään ottelusarjan viidenteen taistoon sekä ylipäätänsä pystyä viimeisellä hetkellä taistelemaan ottelusarjan kääntämisestä. Raumalaiset hävisivät viimeksi Helsingissä jatkoilla yhden maalin sisältäneessä ottelussa, mutta silloin maaliodottamat menivät sinikeltaisille, joten helsinkiläisten voitto olisi voinut jäädä väliin. Satakuntalaiset veivät maaliodottamat myös neljännessä taistossa, mutta punapaidat iskivät avauserässä hurjalla tehokkuudella Artjom Zagidulin vaihtoon.
Siinä missä Lukko voitti esimerkiksi ottelusarjan kahden edellisen taiston maaliodottamat, niin todellisuudessa HIFK:lla ei ollut viimeksi Raumalla suurta hätää sinikeltaisten näennäisestä takaa-ajosta huolimatta. Satakuntalaiset saivat muutamia kavennusmaaleja ja hallitsivat sinällään ottelun virtausta, mutta helsinkiläiset pystyivät pelaamaan niin, että kettupaidat eivät päässeet oikeastaan missään vaiheessa taistelemaan tosissaan noususta ja ratkaisun viemisestä jatkoille.
HIFK lähtee perjantai-illan taistoon käytännössä 50 prosentin ennakkosuosikkina. Ottelussa haetaan ratkaisua varsinaisen peliajan jälkeen 25 prosentin arviolla. Lukko siirtää ottelusarjan ratkaisua 60 minuutin puitteissa kerran neljästä. Yli 4,5 maalia toteutuu 49 prosentin arviolla ja alle 4,5 maalia 51 prosentilla. Helsinkiläiset ovat ottelusarjassa lähes 95 prosentin ennakkosuosikkeja etenemään välieriin. Satakuntalaisten mahdollisuudet yltää jatkoon ovat enää karvan yli viiden prosentin tuntumassa.
Pelicans vs KalPa
Pelicansin ja KalPan ottelusarjasta on muodostunut varmasti monien papereissa puolivälierien mielenkiintoisin, ja jotkut ovat jopa todenneet kyseessä olevan yksi koko Euroopan parhaista tällä hetkellä pelattavista ottelusarjoista. Molemmat miehistöt ovat voittaneet kaksi kertaa, ja ottelusarjasta on tullut vähintään juuri niin upea, tapahtumarikas ja värikäs kuin osattiin odottaa. Lahtelaiset lähtivät ottelusarjaan alussa lievänä noin 53 prosentin voittajaehdokkaana, mutta ennen seurojen edellistä Hämeen kohtaamista tilanne oli jo kääntynyt niin, että keltamustista oli tullut turkoosien kotiedusta huolimatta minimaalinen ennakkosuosikki.
Pelicansille tarjoutui viimeksi Kuopiossa hyvät saumat venyä jopa koko ottelusarjan suurimpaan yksittäiseen ryöstöönsä saamalla kahden voiton kaulan KalPaan, mutta ottelussa ennakkosuosikin asemassa olleet keltamustat voittivat lopulta täysin ansaitusti ja olisivat voineet tehdä saman myös aiemmin Lahdessa. Savolaiset ovat olleet ottelusarjassa maaliodottamien valossa kiistatta parempi miehistö ja oli pienen hetken päässä voitosta jo edellisellä Lahden reissullaan. KalPa oli varsinkin viimeksi Kuopiossa todella hyvä, vaikka vierasjoukkueelta puuttui tähtimaalivahti Juha Jatkola. Robin Rahm pelasi kuitenkin hyvin, vaikka hänen suoritustasoaan epäiltiin.
Pelicansilla ja KalPalla on ollut ja on yhä loukkaantumis- ja muita poissaolomurheita, joista muun muassa Jatkolan tilannetta seurataan päivä kerrallaan. Lahtelaisten Anton Mylläri tekee paluun isäntien kokoonpanoon. Aiemmin pudotuspeleissä loukkaantunut Aatu Jämsen saattaa olla turkoosipaitojen mukana. Pelicansin ja KalPan ottelusarja on ollut myös tässä suhteessa hyvin värikäs, ja pelikieltoja on joko jaettu tai niitä on vaadittu suuntaan ja toiseen.
Pelicans lähtee ottelusarjan viidenteen koitokseen 40 prosentin ennakkosuosikkina. Ottelussa päädytään hakemaan ratkaisua pitkän kaavan kautta 26 prosentin arviolla. KalPa nappaa ryöstön varsinaisella peliajalla noin 34 prosentin arviolla. Ottelussa nähdään yli 4,5 maalia 50 prosentin arviolla ja sama tilanne on alle 4,5 maalin toteutumisessa. Lahtelaiset ovat tällä hetkellä miniluokan ennakkosuosikkeja yltämään jatkoon 51 prosentin arviolla. Savolaiset omaavat kuitenkin käytännössä saman mahdollisuuden edetä neljän joukkoon.
Ässät vs Ilves
Ässät ja Ilves pelaavat Porissa ottelusarjan neljännen taistonsa tilanteessa, jossa tamperelaiset ovat edellä voitoin 2-1. Tupsukorvat voitti ottelusarjan ensimmäisen kohtaamisen, jota seurasi patapaitojen voitto realistisen näkökulman kannalta jo niinkin alussa lähes puolittaisen pakkovoiton edessä. Porilaisten olisi ollut hyvin vaikea lähteä jatkamaan ottelusarjaa, jos keltavihreät olisivat napanneet heti voiton myös Satakunnasta. Ottelusarjan uusin taisto käytiin Tampereella, jossa kissapaidat olivat kolme maalia parempia ja palasivat nopeasti voittojen pariin.
Ässät ja Ilves ovat pelanneet tähän mennessä hyvin pitkälti odotusten mukaisesti edenneen ottelusarjan, vaikka patapaidat osuivat viimeksi Porissa viidesti. Ottelu oli lähes loppuun saakka maalin taisto, sillä satakuntalaiset iskivät kahdesti tyhjiin. Tamperelaiset ovat olleet kiistatta pelillisesti parempi miehistö, voittaneet maaliodottamia ja olisivat ansainneet tulosta mukaansa myös viimeksi Porista. Tupsukorvat oli viimeksi Tampereella vakuuttava ja ratkaisi ottelun ensimmäisessä erässä. Punamustat eivät toipuneet siitä enää missään vaiheessa. Porissa ottelusta tulee kuitenkin hyvin todennäköisesti huomattavasti tasaisempi, ja illan kulusta on lupa odottaa jo ensimmäisestä erästä lähtien toisenlaista kuin viimeksi.
Ilves lähtee perjantai-illan taistoon noin 51 prosentin ennakkosuosikkina. Ottelussa haetaan ratkaisua jatkoilta 25 prosentin arviolla. Ässät venyy kotiyleisönsä edessä ottelusarjan tasoitukseen 60 minuutin puitteissa lähes kerran neljästä. Yli 4,5 maalia toteutuu noin 47 prosentin arviolla ja alle 4,5 maalia 53 prosentilla. Tamperelaiset yltävät jatkoon lähes yhdeksän kertaa kymmenestä. Porilaisten mahdollisuudet päästä välieriin toteutuvat karvan yli 10 prosentilla.
KooKoo vs Tappara
KooKoon ja Tapparan ottelusarja on edennyt tuloksellisesti ja pitkälti myös pelillisesti hyvin vahvasti ja jopa yksipuolisesti tamperelaisten komennossa. Sinioranssit ovat voittaneet ottelusarjassa kaikki kolme ottelua ja laittoivat homman hyvin pitkälti pakettiin viimeksi Tampereella. Kouvolalaisilla olisi voinut olla vielä minimaalinen mahdollisuus taistella jatkopaikasta venymällä edellisessä taistossa voittoon, mutta upea puolustustaistelu ei kuitenkaan aivan riittänyt. CHL:n tuore voittaja oli pelillisesti ja maaliodottamien valossa niin paljon parempi miehistö, että voitto meni täysin oikeaan paikkaan.
Tappara ei ollut ottelusarjan edellisessä taistossa lainkaan parhaimmillaan, vaikka oli kaikesta huolimatta selvä yllätys ja odotusten vastaista, että tamperelaiset eivät onnistuneet tekemään varsinaisella peliajalla kuin yhden maalin. Kirvesrinnat pystyi luomaan varsinkin ylivoimalla paljon laadukkaita maalipaikkoja, mutta sama tilanne ei ollut tasakentällisin. Silloin hyvien maalipaikkojen luonti oli odotettua vaikeampaa, vaikka virtaus oli toki selvä. Sinioranssit olisivat voineet ratkaista ottelun jo huomattavasti aiemmin, mutta KooKoon sitkeys kantoi jatkoille saakka, ja toisaalta Nick Malik oli oranssimustien tolppien välissä mainiossa pelivireessä.
Tappara lähtee Kouvolan iltaan hyvin selvänä ennakkosuosikkina ja on lähellä laittaa ottelusarjan lopullisesti pakettiin. Kirvesrinnat voittaa vähän yli 60 prosentin arviolla. Ratkaisua haetaan pitkän kaavan kautta karvan yli 20 prosentilla. KooKoo venyy ottelusarjan ensimmäiseen voittoonsa ja pysyy vedenpinnan yläpuolella noin 18 prosentin arviolla toteutuvalla voitolla. Yli 4,5 maalia nähdään noin 60 prosentilla ja alle 4,5 osumaa noin 40 pinnalla. Tamperelaiset menevät jatkoon käytännössä 99 prosentin todennäköisyydellä. Lähes sama tilanne oli jo viimeksi Tampereen ottelun alla. Kouvolalaiset yltävät jatkoon kerran sadasta.
