Jääkiekon Liigan karsinnoissa toisensa kohtaavat Jukurit ja Pelicans. Seurat pelasivat vastakkain perjantaina ensimmäisessä näytöksessä, jossa lahtelaiset nappasivat niukasti vähämaalisen voiton. Pussinokat lähti playouteihin suurena ennakkosuosikkina, sillä turkooseille ennakoitiin noin 80 prosentin todennäköisyyttä edetä kuiville. Ensimmäinen ottelu osoitti kuitenkin sen, että mikkeliläiset pystyivät pelaamaan myös vieraissa aidosti hyvän ottelun ja olisivat olleet oikeutettuja hakemaan ratkaisua jatkoilta. Hämäläiset eivät esiintyneet ensimmäisessä ottelussa missään nimessä hyvin.
Jukurit joutui perjantaina nopeasti tappiolle, sillä ottelua oli takana vasta reilu vitonen, kun kiekko oli ensimmäistä kertaa mikkeliläisten maalissa. Heimojengi pääsi hakemaan sen jälkeen nopeasti tasoitusta ylivoimilla, mutta ne eivät tuottaneet tulosta. Eteläsavolaiset onnistuivat maalinteossa kerran vajaa kaksi minuuttia ennen kolmannen erän päätöstä, vaikka minuuttia myöhemmin oli vielä epäselvä tilanne, jossa mahdollinen maali vietiin tarkistuksen päätteeksi. Avaus oli kuitenkin runkosarjan jumbolta hyvää tekemistä koskien myös maaliodottamia, jotka olivat yllättävän selkeästi omaksi eduksi.
Pelicans jätti itsestään ensimmäisessä ottelussa onnettoman vaikutelman. Lahtelaisten pelaaminen ei ollut materiaaliinsa ja taitotasoonsa nähden mistään kotoisin. Vain pakollisen tehnyt ja niukasti rimaa hipoen voittoon yltänyt pussinokat loi todella vähän maaliodottamaa ja esiintyi muutenkin niin, että olisi ollut hämäläisille täysin oikein, että omissa olisi soinut vielä kolmannen erän lopussa toisen kerran. Sami Kapanen on tehtävässään toki merkittävästi Jonne Virtasta osaavampi päävalmentaja, mutta sitä ei näkynyt ensimmäisessä ottelussa, jossa lintuparvi jäi myös laukauksissa selkeästi toiseksi.
Jukureiden ei tarvitse tehdä avauksesta oleellisia muutoksia, sillä mikkeliläiset olivat jopa todella hyviä. Heimojengille ei annettu karsintojen alussa Pelicansia vastaan lähes mitään palaa, mutta eteläsavolaiset osoittivat avauksessa pystyvänsä laittamaan pussinokat myös heikolla rosterillaan odotettua kovemmille. Lahtelaiset ovat avauksen myötä jättisuosikkeja viemään karsinnat, mutta Mikkelissä asetelmat ovat vain niukasti vieraille. Jukurit voittaa 34 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 25 prosentin arviolla. Pelicans voittaa 41 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 44 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 56 pinnalla.
