Jääkiekon Mestis alkaa torstaina poikkeuksellisen mielenkiintoisella ottelulla, kun yhteen iskevät K-Espoo ja Jokerit. Tiedossa on Mestiksen mittapuulla valtavan hieno ja todella odotettu tapahtuma, jossa sarjan hallitseva voittaja pelaa paluun Suomen kiekkokartalle tekevää vierasjoukkuetta vastaan. Mestiksessä ei pelata normaalisti lainkaan tällaisen mielenkiinnon saavia otteluita, ja luvassa onkin täysi tupa seuraamassa ennakkoon sarjan kahden parhaan miehistön kohtaamista. Torstain näytöksestä on puhuttu jo pitkään ja siitä tullaan varmasti myös puhumaan. Isännät ovat materiaaliltaan ja taitotasoltaan jälleen suurin voittajasuosikki, kun taas helsinkiläiset ovat sinipaitojen vahvin haastaja.
K-Espoo oli viime kaudella Mestiksessä ylivoimainen runkosarjan voittaja ja juhli sesongin päätteeksi sarjan mestaruutta. Kotijoukkue oli odotetun mainiossa pelivireessä ja pelasi jo runkosarjassa kiitettävän kovalla pistekeskiarvolla. Espoolaiset lähtevät uuteen kauteen selkeästi Mestiksen parhaalla kokoonpanolla. Isäntien materiaali ja taitotaso ovat ehdottomasti Mestiksen vahvinta laatua, sillä sinipaitojen rosterista löytyy kokemusta Liigasta lähes nelinumeroisen ottelumäärän verran. Laatua on muutenkin sarjatasoon nähden todella paljon mukaan lukien tasokas maalivahtiosio, joskin alkukaudesta on myös muutamia poissaoloja. K-Espoo jatkaa Tomas Westerlundin alaisuudessa, joka on tehnyt isännissä hienoa työtä.
Jokerit lähtee alkavaan kauteen ensinnäkin tekemään paluuta suomalaiseen jääkiekkoiluun kuitenkin jo toiseksi korkeimmalla sarjatasolla ja vakiinnuttamaan paikkaansa kaikkien vaiheiden jälkeen takaisin kotimaisessa lätkässä. Helsinkiläiset pääsevät aloittamaan matkansa Mestiksessä hyvässä tilanteessa, sillä vierasjoukkueen rosteri on laadukas ja se tarjoaakin stadilaisille hyvät eväät taistella paikoista sarjan kärkipäässä. Jokerit ei ole rankingissa missään nimessä Mestiksen suurin ennakkosuosikki, mutta vierasjoukkueelta on lupa odottaa kokoonpanonsa puolesta heti syksyllä kaikki käänteet huomioiden vahvoja otteita. Jokereiden rosteri on aidosti laaja ja leveä, joten vieraiden lähtökohdat ovat hyvät.
K-Espoon ja Jokereiden kohtaaminen esitetään kaikille ilmaiseksi Subilla. Jopa syksyn kiinnostavimman seuran eli vierasjoukkueen palaaminen suomalaiseen jääkiekkoon nostaa Mestiksen osakkeita mielettömän paljon, ja kyse on myös tapahtumana itsessään toiseksi korkeimmalla sarjatasolla ainutlaatuinen. Täysi tupa luo iltaan mausteet, joita ei normaalisti Mestiksessä päästä tähän tapaan ja mielenkiinnolla näkemään. K-Espoo lähtee torstain otteluun noin 47 prosentin ennakkosuosikkina. Tasapeliin päädytään noin 20 prosentin todennäköisyydellä ja Jokereiden täyteen pistepottiin noin 33 prosentilla. Ottelussa nähdään yli 5,5 maalia 55 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 45 prosentilla.
