Jääkiekon MM-kisoissa pelataan tänään kaikki neljä puolivälierää, ja torstain odotetuimmassa ottelussa yhteen iskevät Kanada ja Suomi. Kyseessä on finaaliuusinta viime vuodelta, jossa Leijonat on lähtökohtaisesti hieman niskan päällä. Vaahterapaidat sijoittuivat lohkonsa toiseksi kerättyään 15 pistettä, kun taas hallitseva maailmanmestari oli lohkonsa kolmas napattuaan yhden pisteen enemmän. Molemmat joukkueet pelasivat lohkovaiheen lopussa voitollisesti, kun punavalkoiset ottivat voiton Tshekistä ja kotiyleisön suosikit tekivät selvää jälkeä panoksettomassa ottelussa Tanskasta.
Kanada pelasi hyvin kaksijakoisen lohkovaiheen, sillä vaahterapaidoilla oli jälleen vaikeuksia etukäteen helpommissa otteluissa kuten esimerkiksi Norjaa vastaan, mutta paluu voittojen ja paremman tekemisen pariin tapahtui viimeksi Tshekkiä vastaan. Punavalkoiset syttyvät yleensä parhaiten tiukkoihin paikkoihin, ja tästä vastakohtana hyvä osoitus oli juuri Norjaa vastaan, jolloin historian menestynein joukkue oli kaikkea muuta kuin kaksinen. Kanada pelasi lohkovaiheen päätöksessä suureksi osaksi hyvin ja voitti ansaitusti, joskin lopullinen ratkaisu syntyi kiistanalaisesti. MacKenzie Weegar on saanut jo yhdeksän syöttöpistettä.
Suomi esiintyi lohkovaiheen viimeisellä kierroksella Tanskaa vastaan ja latoi taululle komeat numerot, mutta ottelussa ei ollut enää pelattavaa. Leijonat oli varmuudella lohkonsa kolmas ja Juutit lähdössä kotimatkalle. Tilanne olisi voinut olla toinen, jos Saksa ei olisi voittanut aiemmin tiistaina Ranskaa. Silloin hallitseva maailmanmestari olisi kohdannut huomattavasti motivoituneemman ryhmän. Suomi sai Tanskaa vastaan runsaasti onnistumisia laajalla rintamalla, mutta Leijonat ei ollut lohkovaiheessa pelillisesti edelleenkään odotetun vahva. Mikko Rantasen viimeistelyn vaikeudessa on riittänyt keskustelua.
Suomi lähtee puolivälierään noin 42 prosentin ennakkosuosikkina. Ottelussa päädytään hakemaan ratkaisua pitkän kaavan kautta noin 23 prosentin arviolla. Kanada marssii välieriin varsinaisen peliajan puitteissa 35 prosentin arviolla. Yli 5,5 maalia nähdään 36 prosentin todennäköisyydellä ja alle 5,5 maalia 64 prosentin arviolla. Leijonat etenee jatkoon 54 prosentin arviolla ja vaahterapaidat 46 prosentilla.
