Jääkiekon Liigassa toisensa kohtaavat Kärpät ja Ässät. Kotijoukkue on jatkanut edelleen surkeassa pelivireessä, sillä isännät ovat hävinneet järjestäen käytännössä kaikki ottelunsa ja olleet yhä hävettävän heikkoja. Oululaiset ovat pelanneet kahdella edellisellä kierroksella tappiollisesti KooKoota ja JYPiä vastaan. Ainoa voitto pitkään aikaan on tullut Jukureita vastaan, mutta sekään ei ollut ansaittu. Vastustaja oli epäonnekas. Vierasjoukkue on esiintynyt lähiaikoina voitollisesti Tapparaa vastaan ja häviten KalPaa vastaan. Täysi pistepotti Tampereelta oli kova suoritus, mutta se oli samalla onnekas.
Kärpät on ajautunut tilanteeseen, jossa kotijoukkueella ei näytä olevan mitään ulos pääsyä ainakaan Ville Mäntymaan johtaman valmennuksen kanssa. Oululaiset ovat niin totaalisessa henkisessä takalukossa, että heti kun vastustajat saavat yhden maalin, niin pelaaminen voi sakata välittömästi. Siitä nähtiin hyviä esimerkkejä myös eilen JYPiä vastaan. Tappiossa ei ollut maaliodottamien valossa kahta sanaa, sillä vastustaja oli tapahtumien kannalta vahvempi miehistö. Pienenä ennakkosuosikkina ollut pikkupedot oli jo kääntämässä ottelua kolmannessa erässä itselleen, mutta sekin meni pieleen.
Ässät nappasi toiseksi edellisellä kierroksella komean voiton, kun Tappara kaatui kahden maalin erolla. Numerot olivat kuitenkin tapahtumien näkökulmasta vahvasti yläkanttiin. Vastustajan olisi pitänyt yltää pisteille ja juhlia itse mieluummin täyttä pistepottia. Oli pieni ihme, että patapaidat onnistuivat pitämään voiton itsellään, sillä lukemat eivät kuvanneet iltaa myöskään maaliodottamien osalta kaksisesti. Eilen ottelu KalPaa vastaan oli myös maaliodottamien valossa hyvin tasainen. Patapaidat olivat jopa aavistuksen edellä. Ei olisi ollut väärin, jos ratkaisua oltaisiin haettu ylitöiden kautta.
Kärpät on henkisesti niin pihalla, että sen avaaminen vaikuttaa tällaisella menolla mahdottomalta tehtävältä. Siitä ei pidä yksin syyttää Mäntymaata. Oululaiset ovat epäonnistuneet niin monella osa-alueella. Dominik Masinin sikailut eivät auttaneet asiaa. Pikkupedot on edelleen toki ennakkosuosikin asemassa, mutta Ässät pelasi jo eilen Kuopiossa hyvin huomattavasti vaikeampaa ryhmää vastaan. Porilaiset olisivat voineet hyvin saada jotain mukaansa. Kärpät voittaa 48 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 22 prosentin arviolla. Ässät voittaa 30 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 48 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 52 pinnalla.
