Jääkiekon Liigassa Kärpät pelaa SaiPaa vastaan. Oululaiset ovat esiintyneet kahdella edellisellä kierroksella kahdesti KalPaa vastaan kokien kaksi tappiota. Niistä ensimmäinen tuli pitkän kaavan kautta. Toinen taisto päättyi vastustajan eduksi ilman ylitöitä. Kotijoukkue on ollut odotuksiin nähden suorastaan hävettävän huonossa pelivireessä. Vierasjoukkue pelasi edellisen kerran eilen, kun lappeenrantalaiset kävivät ottamassa täyden pistepotin JYPiä vastaan. Keltamustat ovat pelanneet lähiaikoina kaksi kertaa voitollisesti juuri jyväskyläläisistä ja tekivät niissä yhteensä toistakymmentä osumaa.
Kärpät on ollut kaukana siitä mitä kotijoukkueen materiaalilla ja taitotasolla pitäisi olla. Kyse ei ole vain siitä, että oululaiset ovat keränneet viidestä edellisestä ottelustaan yhden voiton. Sekin tuli tuskan kautta, kun ilta Sportia vastaan olisi voinut jopa kääntyä neljän maalin johtoasemasta huolimatta jopa jatkoille. Pikkupedoilla oli vaikeuksia hoitaa edes sitä kunnialla maaliin saakka. Kotijoukkueen rosterilla pitäisi tulla aivan toisenlaista tulosta ja ennen kaikkea laadukkaammalla pelaamisella. Uusin tappio KalPaa vastaan oli maaliodottamien valossa ansaittu. Sama juttu oli sitä edeltäneessä seurojen toisessa ottelussa.
SaiPa on pelannut äskettäin kaksi voitollista ottelua JYPistä siten, että ainakin lappeenrantalaisten hyökkäyspään pelaaminen on tuottanut paljon onnistumisia. Keltamustat olivat kotonaan maaliodottamien kannalta selkeästi vahvempi miehistö. Eteläkarjalalaisten olisi kuulunut juhlia silloin voittoa jo varsinaisen peliajan puitteissa. Eilen ottelu oli maaliodottamien näkökulmasta huomattavasti tasaisempi ja vastustaja oli jopa hieman edellä. Ei olisi ollut väärin, vaikka ratkaisua oltaisiin haettu uudestaan pitkän kaavan kautta. Vastustaja tuli vielä maalin päähän, mutta siitä ei ollut iloa kuin hetkeksi.
Kärpät lähtee kaikista vaikeuksistaan huolimatta otteluun vahvana ennakkosuosikkina. Kotijoukkueen tulee pystyä voittamaan eilen pelannut SaiPa, sillä pahasti alisuorittaneet isännät kaipaavat kipeästi yhtä voittoa ja paluuta edes vähän ilonaiheiden pariin. Pikkupetojen Ville Mäntymaa alkaa olla pohjanmaalaisten kehnot otteet huomioiden tilanteessa, jossa tällaisesta ottelusta on yksinkertaisesti tultava voitto. Vieraille pistekin olisi eilisen myötä onnistuminen. Kärpät voittaa 57 prosentin arviolla. Ottelu menee jatkoille 20 prosentilla. SaiPa voittaa 23 prosentin arviolla. Yli 5,5 maalia tulee 55 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 45 pinnalla.
