Jääkiekon Liigassa Kärpät pelaa Tapparaa vastaan. Ottelu esitetään koko kansalle ilmaiseksi Maikkarilla. Kotijoukkue on esiintynyt kahdella edellisellä kierroksella voitollisesti yhdeksän maalin jatkoilla päättyneessä näytelmässä JYPiä vastaan ja voitollisesti varsinaisen peliajan puitteissa TPS:stä. Vierasjoukkue on pelannut parilla viime kierroksella tappiollisesti pitkän kaavan kautta Ässiä vastaan ja ilman pisteitä Sportia vastaan. Tamperelaisilla on alla kaksi vaikeampaa ottelua, mutta ennakkoon parempi ja laadukkaampi kirvesrinnat lähtee Oulussa käytävään otteluun ansaittuna ennakkosuosikkina.
Kärpät on ehtinyt pelata neljä kierrosta uuden päävalmentajansa Ville Mäntymaan alaisuudessa. Oululaiset esiintyivät viimeksi voitollisesti TPS:ää vastaan, mutta numerot eivät kuvanneet iltaa kaksisesti. Vastustaja oli pelillisesti ja maaliodottamien valossa sen verran hyvässä iskussa, että kaveri olisi ansainnut jotain mukaansa. Isäntien pelaaminen on ollut maaliodottamien näkökulmasta hyvin lähellä toteutuneita tapahtumia. Kärppien tekeminen on mennyt Mäntymaan alaisuudessa edeltäjäänsä viihdyttävämpään ja aloitteellisempaan suuntaan. Ottelut ovat olleet tapahtumarikkaampia.
Kärppien vähemmän upeasti esiintyvä NHL-sankari Nick Ritchie sai Turun tempustaan kahdeksan ottelun pelikiellon, ja hänen toimintansa sai myös oululaisten seurajohdon tyrmäyksen. Kotijoukkueen nimekäs hankinta on tällaisella tekemisellään sitä luokkaa, että ei hyvää päivää. Meno on ollut isäntien kannalta enemmän uhkapeliä. Turussa tapahtuneessa tilanteessa ei ollut jääkiekon kanssa mitään tekemistä. Tuskin kukaan Kärpissä odotti, että Ritchie olisi hyvässä kunnossa, mutta nykymenolla kotijoukkueen on turha odottaa häneltä voittavia tekoja myöskään ison pelikiellon jälkeen.
Tappara kärsi toiseksi edellisellä kierroksella tappion pelillisesti ja maaliodottamien valossa hyvin tasaisessa ottelussa Ässiä vastaan. Silloin tamperelaiset olisivat voineet ottaa myös voiton jatkoilla, vaikka vastustaja oli datankin näkökulmasta aavistuksen lähempänä voittoa. Kirvesrinnat koki viimeksi pelillisesti ja maaliodottamien kannalta ansaitusti tulleen tappion Sportia vastaan. Hallitseva Suomen mestari jäi oikeutetusti ilman pisteitä. Sinioranssien pelaamisessa ei ole ollut kuitenkaan yhä maaliodottamien suhteen valossa mitään vikaa, vaikka ylisuorittamista on nähty varsinkin hyökkäyspäässä.
Kärpillä on ollut vaikeaa Liigan parhaita miehistöjä vastaan, ja kotijoukkueen pelaaminen onkin ollut Tapparan tasoisia ryhmiä vastaan kaikkea muuta kuin odotetulla tasolla. Kirvesrinnat on voittanut aiemmat taistot yhteensä maalein 8-2. Oululaiset ovat saaneet lähiaikoina kaksi voittoa, mutta isäntien pelaaminen ei ole ollut edelleenkään rosterinsa mukaista. Kärpät nappaa täyden pistepotin 35 prosentin arviolla. Ottelussa haetaan ratkaisua jatkoilta 23 prosentin arviolla. Tappara ottaa voiton 42 prosentin todennäköisyydellä. Yli 5,5 maalia toteutuu 45 prosentilla ja alle 5,5 osumaa 55 prosentin arviolla.
