Jääkiekon Liigassa vastakkain asettuvat Kärpät ja Tappara. Kotijoukkue on esiintynyt viimeksi tappiollisesti Ässiä vastaan ja voitollisesti JYPistä. Kyseessä oli viimeksi ensimmäinen ottelu Petri Matikaisen alaisuudessa, jonka avaus oululaisten penkin takana oli suureksi osaksi positiivinen yllätys. Toki odotukset olivat surkeasti edenneen kauden takia niin pohjilla. Vierasjoukkue oli perjantaina Ilvestä vastaan kahden maalin johdossa, mutta numerot eivät kuvanneet iltaa hyvin. Vastustaja tuli nopeasti tasoihin ja voitti tapahtumien kannalta oikeutetusti. Kirvesrinnat oli otteiltaan selkeästi perässä.
Kärpät avasi urakkansa Matikaisen aikakaudella heti valtavien panosten ottelulla JYPiä vastaan, jossa kotijoukkue oli varsinaisella peliajalla yli kerran kahdesta voittanut ennakkosuosikki. Ottelu alkoi oululaisittain heikosti, mutta pikkupedot ehti Patrik Virran johdolla toisen erän loppuun mennessä kahden maalin johtoon. Virta oli mainiossa pelivireessä osuen kolmesti. Vastustaja tuli kolmannessa erässä vielä kaksi kertaa maalin päähän ja pääsi pelaamaan myös lähellä loppua ylivoimalla. Ottelu oli tapahtumiltaan niin tasainen, että jatkot eivät olisi olleet väärin. Sama tilanne oli maaliodottamissa.
Tappara esiintyi perjantaina Tampereen paikallisessa Ilvestä vastaan, johon vastustaja lähti varsinaisella peliajalla lähes kerran kahdesta olleena ennakkosuosikkina. Kirvesrinnat pelasi otteiltaan suureksi osaksi heikon ottelun, sillä ansaitsemattomasti kahden maalin johtoon ehtineiden sinioranssien pelaamisen taso ei ollut missään nimessä laadukasta. Vastustaja oli tapahtumien kannalta selkeästi vahvempi ryhmä. Vastustaja loi myös huomattavasti enemmän maaliodottamaa. Toiseksi edellisellä kierroksella HPK kaatui vahvan startin takia. Vastustaja oli muuten otteiltaan edellä.
Kärpät lähtee otteluun ansaittuna ennakkosuosikkina ja näytti olevan keskiviikkona osittain syntynyt uudestaan. Oululaisissa oli helppo huomata jo selkeää parannusta. Pikkupedot näytti aiemmin niin lannistuneelta ja siltä, että osaa ei kiinnostaisi mitä jäällä tapahtuu. Henkinen muutos on ollut jo nyt vahva. Tappara sai työrauhaa ottamalla pari voittoa, mutta kirvesrinnat oli taas perjantaina vaisu. Sinioransseilla ei riittänyt potku pysyä otteiltaan mukana. Kärpät voittaa 45 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 24 prosentin arviolla. Tappara voittaa 31 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 51 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 49 pinnalla.
