Jalkapallon miesten Kakkosessa OTP kohtaa JS Herculesin. Kyseessä on Oulun paikallinen, johon nimellinen kotijoukkue saapuu pelaten heinäkuussa yhden voitollisen ottelun, tasapelin ja tappion. Nimelliset isännät esiintyivät edellisellä kierroksella vähämaalisessa pistejaossa Närpes Kraftin kanssa. Työväen Palloilijat oli kuitenkin pelillisesti parempi miehistö ja olisi ansainnut täyden pistepotin. Nimellinen vierasjoukkue on pelannut vaatimattoman kauden ja jatkanut samaa rataa myös edellisillä kierroksilla. Herkku on ollut huono ja esiintynyt kentän kummassakin päässä jopa yllättävän kehnosti. Vieraiden onnistumiset ovat olleet varsinkin viime viikkoina vähissä, ja suurin haaste on löytynyt puolustuksesta.
OTP rankattiin kauden alla lohkon alempaan keskikastiin, ja kotijoukkueen sesonki on edennyt siinä mielessä odotusten mukaisesti. Isännät ovat menneet kuitenkin viime aikoina parempaan suuntaan, ja Työväen Palloilijat on pelannut edellisillä kierroksilla materiaaliinsa ja taitotasoonsa nähden laadukkaasti. Siitä esimerkkejä on saatu myös muutamassa edellisessä ottelussa, vaikka ne eivät päättyneet suotuisasti. OTP vei maaliodottamat RoPSia ja Närpes Kraftia vastaan, joten kotijoukkue olisi ansainnut kummastakin taistosta voitot. Isännät pääsivät pelaamaan viimeksi reilun kympin myös ylivoimalla, mutta se ei kuitenkaan tuottanut toista osumaa. Tilanne on silti Työväen Palloilijoiden otteiden osalta kohti nousua.
JS Herculesia ennakoitiin kauden alla hyvin pitkälti samoille sijoille OTP:n kanssa, ja vierasjoukkue ei ole ainakaan esiintynyt yhtään odotuksia paremmin. Herkku on ollut huonossa pelivireessä ja kokenut varsinkin viime viikkoina käytännössä vain vaikeuksia ja ongelmia. Niitä on riittänyt etenkin puolustuksessa. Vieraiden alakerta on ollut pulassa, ja toisaalta edes ottelut Elon tyyppistä vastustajaa vastaan eivät ole tuottaneet voittoja. Se oli hyvä esimerkki yhdestä kauden alisuorittajan tekemisestä. Kahdessa edellisessä ottelussa on tullut odotettu tappio OLSille ja pisteetön reissu VIFK:n vieraaksi. Molemmat tappiot olivat myös maaliodottamissa oikein, vaikka viimeksi tappion olisi pitänyt tulla maalilla.
On ollut kiistatta pieni yllätys miten heikosti JS Hercules on esiintynyt. Vierasjoukkue nappasi vielä kesäkuun alussa komean kolmen maalin voiton RoPSia vastaan, mutta Herkku on ollut sen jälkeen surkeassa pelivireessä. Omiin on mennyt kesäkuun ensimmäisen ottelun jälkeen uusinta iltaa lukuun ottamatta aina vähintään kolme maalia. Siinä ei ollut mitään yllättävää, että JS Hercules jäi OLSin kyydissä kakkoseksi, mutta vierasjoukkueen olisi pitänyt pystyä voittamaan varsinkin Elo, mutta sekin taisto päättyi pettymykseen. Ottelu OLSia vastaan oli silti tasoissa vielä noin kymppi ennen päätöstä. Voitto meni kuitenkin oikealle miehistölle. Viimeksi henkinen selkäranka katkesi käytännössä kaverin toiseen osumaan.
OTP:n kuuluu olla Oulun paikallisessa kertoimiaan suurempi ennakkosuosikki, sillä kotijoukkue ansaitsee olla karvan alle 50 prosentin voittajaehdokas. Isännät ovat pelanneet varsinkin viime viikkoina JS Herculesia paremmin ja olisivat olleet oikeutettuja juhlimaan heinäkuun aikana jopa kolmea voittoa. Samaa ei voi sanoa vierasjoukkueen pelaamisesta, jolla on riittänyt parannettavaa varsinkin alakertansa kanssa. OTP on esiintynyt viime aikoina sen verran edukseen, että kotijoukkueella on hyvät saumat napata täysi pistepotti ja onkin etukäteen arvioituna tällaisessa ottelussa vahvoilla.
Pelivalinta: OTP
Kerroin: 2,12
Kerroin valittu: 26.7.2023 klo 11.00
Arvio: 49 %
Bookkeri: 22bet
