Jääkiekon Liigan puolivälierissä nähdään tänään huipennus, kun Pelicans pelaa HIFK:ta vastaan. Tiedossa oli ennakkoon varmasti monien papereissa mielenkiintoisin ja kiinnostavin puolivälierien ottelusarja, ja nyt kaikki ratkaistaan seitsemänteen taistoon edenneessä illassa. Lahtelaiset olivat hankkineet itselleen vielä vähän aikaa sitten kolme ottelupalloa, mutta se on menneen talven lumia. Helsinkiläiset ovat tulleet loistavasti takaisin pelaamaan ottelusarjan voitosta ja nousseet lähes toivottomasta tilanteesta pelaamaan game seveniä. Todella harva uskoi mihinkään tällaiseen.
Pelicansin ja HIFK:n ottelusarjasta odotettiin vähintään kuutta taistoa, vaikka lahtelaiset olivat tilanteesta kolmen ensimmäisen koitoksen jälkeen tuloksellisesti täysin eri mieltä. Turkoosipaidat voittivat kolme ensimmäistä ottelua, mutta kuten on käynyt jo aiemmin ilmi, niin helsinkiläiset olisivat ansainneet niistä yhden. Stadilaiset ovat saaneet kolmesta edellisestä taistosta kolme voittoa ja kaikki tietysti selkä seinää vasten, jota voi pitää jo sellaisenaan vieraiden kaikki vaikeudet huomioiden henkisesti kovana juttuna. Punapaidat ovat kääntäneet Ville Peltonen -ulos tyyppiset jutut voimavarakseen.
Pelicans ja HIFK kohtasivat viimeksi lauantaina Helsingissä, jossa lahtelaiset saivat loistavan startin onnistumalla maalinteossa heti ottelun alussa. Leevi Tukiainen vei turkoosipaidat johtoon, mutta pussinokkien oli vaikea saada kuitenkaan pelaamisestaan kunnolla kiinni. Onnetonta ylivoimaa esittäneet hämeläiset eivät hyötyneet nopeasta avausmaalistaan siten, että se olisi vapauttanut pelaamista. Helsinkiläiset loivat paremmat maalipaikat ja olivat lopulta pelillisesti ja maaliodottamien valossa vahvempi miehistö. Jori Lehterä ratkaisi taiston ensimmäisessä jatkoerässä.
Jotain Pelicansin edellisen ottelun ylivoimasta kertoi se, että parhaat maalipaikat nähtiin toisessa päässä. Turkoosien alakerta sekoili jatkoilla päästäessään kaverin yksin läpi. Tilanteesta tuli rankkari, josta ei kiekkoa toimitettu reppuun. Se olisi ollut turkoosien surkean ylivoiman kannalta jopa oikeutettua. Pussinokat on toki yhä Lahdessa minisuosikki, mutta helsinkiläisten riskittömämpi ja varovaisempi pelitapa on tuonut hienon nousun. Pelicans voittaa 40 prosentilla. Illassa mennään jatkoille 27 prosentin arviolla. HIFK voittaa 33 prosentin arviolla. Yli 4,5 maalia tulee 44 prosentilla ja alle 4,5 osumaa 56 pinnalla.
