Jääkiekon Liigassa Pelicans pyrkii voittamaan Kärpät. Kotijoukkue on pelannut maajoukkuetauon jälkeen kaksi ottelua, joissa isännät ovat kokeneet kaksi tappiota. Niistä ensimmäinen oli CHL:ssä, jossa lahtelaisten matka pudotuspeleissä starttasi vaatimattomasti avausosan tappiolla RB Salzburgille. Pussinokat oli kotonaan selkeän ennakkosuosikin asemassa. Perjantaina liigassa tuli kolmen maalin tappio HPK:lle. Vierasjoukkue oli Mikkelissä käytännössä pakkopaikassa, sillä oululaisten alkukausi on ollut niin surkea. Pikkupedot sai tilaa hengittää saamalla parin maalin voiton.
Pelicansin alkukausi näytti menevän maajoukkuetauon alla edes hieman parempaan suuntaan, kun lahtelaiset ottivat voitot KooKoota ja Lukkoa vastaan. Niistä ei Raumalta tullut voitto ollut tapahtumien valossa ansaittu, sillä vastustaja oli maaliodottamien kannalta parempi miehistö. Turkoosipaitojen kehnot otteet jatkuivat Hämeenlinnassa, jossa vieraissakin piti olla hyvät saumat voittaa. Pussinokat oli tien päälläkin ehdoton ennakkosuosikki. Vastustaja oli maaliodottamien näkökulmasta aavistuksen vahvempi miehistö. Viimeinen niitti tuli tyhjiin. Vastustajan olisi pitänyt voittaa enintään pienellä erolla.
Kärpät on pelannut materiaaliinsa ja taitotasoonsa nähden hävettävän huonosti edenneen alkukauden. Oululaisten oli melkein pakko ottaa voitto Jukureita vastaan, sillä Ville Mäntymaa olisi ollut muuten todennäköisesti tilanteessa, jossa vierasjoukkueella ei olisi ollut enää muuta mahdollisuutta kuin antaa hänelle potkut. Mäntymaa sai kuitenkin yhdessä ryhmänsä kanssa vähän itseluottamusta ja onnistumisten tunteita, kun Jukurit kaatui vähämaalisen taiston päätteeksi. Sekin oli työn ja tuskan takana, sillä vastustaja oli maaliodottamien kannalta vahvempi miehistö ja olisi ansainnut saada pisteitä.
Pelicans ja Kärpät ovat samassa veneessä, kun molempien seurojen alkukausi on ollut voimakasta alisuorittamista ja runsaasti vaisuja otteluita. Lahtelaisten olisi voinut kuvitella saavan osakkeitaan nousuun ottamalla mainitut kaksi voittoa, mutta niin CHL:ssä kuin Hämeenlinnassa riitti taas tuskaa. Vierasjoukkue on edelleen isosti heikossa hapessa, mutta oululaisten tilanne ei ole niin kriittinen mitä se oli ennen Mikkeliä. Siellä ei ollut varaa hävitä. Pelicans voittaa 42 prosentin arviolla. Ottelu menee jatkoille 22 prosentin arviolla. Kärpät voittaa 36 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 48 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 52 pinnalla.
