Jääkiekon Liigan finaalisarjassa pelataan tänään perjantaina toinen kohtaaminen, kun Pelicans isännöi Tapparaa. Ottelusarjan ensimmäinen taisto käytiin keskiviikkona Tampereella, jossa Kirvesrinnat oli parempi maalein 5-1. Tamperelaiset lähtivät finaaleihin suurena ennakkosuosikkina, ja jotta turkoosipaidat pysyvät kyydissä mukana, niin isäntien on käytännössä pakko voittaa tänään. Lähtökohdat ovat keskiviikkoa tasaisemmat, mutta on selvää, että jos sinioranssit juhlivat tänään voittoa, niin on äärettömän vaikea kuvitella, että suurin yllättäjä voisi vielä nousta mukaan.
Ottelusarja alkoi siis keskiviikkona Tampereen Nokia-areenalla, jonka ensimmäisessä erässä nähtiin yksi osuma, josta vastasi Kirvesrintojen Kristian Tanus. Pelicans ei päässyt luomaan ensimmäisessä erässä juurikaan vaarallisia maalipaikkoja. Lahtelaiset pelasivat toisessa erässä hyvin ja olisivat ansainneet siitä paremman tuloksen, mutta viimeiset minuutit käänsivät vaakakupin rajusti sinioranssien eduksi. Pussinokat olisi voinut mennä toisessa erässä jopa johtoon, mutta sen sijaan omissa soi hetkessä kolme kertaa. Neljäs maali omiin oli myös käytännössä ottelun lopullinen ratkaisu.
Tappara oli finaalisarjan avauksessa maaliodottamien valossa odotetusti parempi miehistö ja voitti ansaitusti, vaikka Kirvesrintojen Jussi Tapola joutui ottamaan toisessa erässä aikalisän. Se toisaalta toimi tamperelaisten kannalta erinomaisesti, ja lopulta paremmasta miehistöstä ei jäänyt kahta sanaa. Pelicans teki omassa päässä muutamia helppoja virheitä, ja upeasti muuten pelannut Patrik Bartosak ei ollut myöskään parhaimmillaan. Hänen on oltava viimeisen päälle huippuiskussa, jotta lahtelaiset voivat haaveilla ottelusarjan tasoittamisesta. Avauksen tappio ei ollut Bartosakin syytä.
Perjantaista on tulossa erilainen kuin keskiviikkona. Pelicans saa kotiyleisöstään valtavasti voimaa ja omaa Lahdessa paremmat mahdollisuudet taistella aidosti voitosta. Pussinokat pystyi nappaamaan välierissä Tampereella pari voittoa, mutta kuten todettu, niin äärettömän vaikeaa Tapparaa vastaan on kotona pystyttävä voittamaan kovalla prosentilla. Lahtelaiset olivat viimeksi toisessa erässä hyviä ja saivat siitä varmasti uskoa myös perjantaille. Toisaalta Kirvesrinnat on ollut suureksi osaksi myös vieraissa niin vakuuttava, että hämeläisiltä vaaditaan kotonakin aivan napakymppiä. On silti hyvin mahdollista, että sekään ei riitä.
Pelicans juhlii täydessä Isku Areenassa voittoa varsinaisen peliajan puitteissa karvan yli 25 prosentin arviolla. Ottelussa haetaan ratkaisua pitkän kaavan kautta 26 prosentin arviolla. Tappara lähtee otteluun lähes 48 prosentin ennakkosuosikkina. Yli 4,5 maalia nähdään 47 prosentin ja alle 4,5 osumaa 53 prosentin arviolla. Kirvesrinnat voittaa Suomen mestaruuden käytännössä 90 prosentin todennäköisyydellä. Lahtelaisten mahdollisuudet samaan ovat vain 10 prosentin tuntumassa. Sekin kuvastaa realistisesti hyvin Pussinokkien perjantai-illan pakkovoiton asetelmaa.
