Jääkiekon MM-kisojen avauspäivän iltana toisensa kohtaavat Ruotsi ja USA. Molemmat joukkueet lähtevät tämän vuoden turnaukseen erinomaisilla rostereilla, sillä niin keltasinisiltä kuin ennen kaikkea nyt myös Yhdysvalloilta on lupa odottaa todella vahvaa panosta heti ensimmäisistä otteluista lähtien. Jenkkien rosteri on ollut aiemmin välillä luokkaa mitä sattuu, kun puhutaan MM-kisojen vaatimustasosta, mutta nyt tilanne on täysin toinen, sillä mukana on hurjasti valtavan kovaa laatua ja nimimiehiä. Kummatkin ryhmät kuuluvat suurimpien mestarisuosikkien joukkoon yhdessä Kanadan kanssa.
Ruotsi oli viime vuonna vahvoilla yltämään vähintään mitaleille, mutta Tre Kronorin matka päättyi valtavaan pettymykseen. Keltasiniset pelasivat puolivälierissä jättimäisen sensaation tehnyttä Latviaa vastaan ja koki suuren pettymyksen putoamalla jo kahdeksan joukossa. Ruotsilla jäi viime vuoden turnauksesta paljon hampaankoloon, ja Tre Kronor onkin tämän vuoden MM-kisoissa liikkeellä erinomaisella kokoonpanolla. Keltasinisten rosterista löytyy NHL:nkin mittapuulla loistavia pelaajia. Joukkueen alakerta koostuu pitkälti NHL:stä, kun taas hyökkäyksessä huippulaatua on tarjolla vähintään kahteen ketjuun.
USA lähtee tämän vuoden turnaukseen rankingin ykköspaikalta. Yhdysvallat on kasannut MM-kisoihin tällä kertaa sen verran nimekkään joukkueen, että ainoana todellisena tavoitteena on yltäminen MM-kisojen voittoon. Jenkit jäi viime vuoden turnauksessa neljänneksi koettuaan tappion pronssipelissä Latvialle. Sillä tuskin oli amerikkalaisten kannalta enää suurta merkitystä, kun kaikki keskittyminen oli välierissä. USA pelaa tänä keväänä täysin erilaisella rosterilla kuin viime vuonna. Yhdysvalloilla on kaikista eniten korkeatasoista laatua ja leveyttä. Viime vuoden turnauksessa mukana oli vain pari oikeasti kovaa nimeä.
Varsinkin USA:sta on helppo sanoa, että Yhdysvalloilta löytyy nyt aivan erilaisia korkean profiilin pelaajia kuin viime vuoden turnauksessa. On sanomattakin selvää, että USA on turnauksen suurin mestarisuosikki yhdessä juuri Ruotsin ja Kanadan kanssa. Jenkeiltä löytyy jopa vielä hieman Tre Kronoria enemmän leveyttä ja syvyyttä, joskin varsinkin turnauksen alussa se voi olla jo roolitusten ja keskinäisen kemian takia vielä keskeneräistä. Ruotsi voittaa 38 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 23 prosentilla. USA voittaa 39 prosentin arviolla. Yli 5,5 maalia tulee 47 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 53 pinnalla.
