Jääkiekon U20 MM-kisoissa pelataan puolivälierät, ja Slovakia kohtaa ensimmäisessä ottelussa Suomen. Slovakia pelasi vahvan lohkovaiheen napaten kolme voittoa. Joukkue aloitti urakkansa komeasti ottamalla selkeän voiton Tshekkiä vastaan. Viimeiseksi tuli ruma tappio USA:lle, mutta Slovakia ei laittanut siihen yhtään parastaan. Nuorten Leijonien turnaus on ollut selkeästi kaksijakoinen. Ensimmäiset kaksi ottelua olivat vaikeita, mutta ensimmäinen tasonnosto tapahtui Latviaa vastaan. Lisäksi viimeksi tullut voitto rankkareilla Ruotsista oli panoksettomuudesta huolimatta kova suoritus.
Slovakian lohkovaihe eteni hyvin pitkälti odotusten mukaisesti. Joukkue lähti turnaukseen pelaamaan yhtenä kärkimaiden parhaana haastajana. Miehistön paras yksittäinen ottelu oli ehdottomasti heti avauksessa Tshekkiä vastaan, kun taas seuraavaksi tullut voitto Sveitsistä olisi voinut edetä myös jatkoille. Kaksi viimeistä maalia tehtiin tyhjiin. Slovakia esiintyi viimeisellä kierroksella USA:ta vastaan siten, että omissa soi peräti 10 kertaa. Taisto ratkesi toisessa erässä. Hyvin hyökkäysvoimainen joukkue ei kuitenkaan laittanut läheskään kaikkia paukkuja, ja esimerkiksi Adam Gajan ei ollut tositoimissa.
Suomi pelasi lohkovaiheen viimeisellä kierroksella voitollisesti pitkän kaavan kautta Ruotsista. Nuoret Leijonat esiintyi viimeksi odotuksiin nähden erinomaisesti. Tekeminen oli korkealla tasolla varsinkin ensimmäisessä erässä. Huippuluokan vastustaja oli tietysti selkeä ennakkosuosikki, mutta se ei Suomea haitannut, joka ei edes jäänyt otteidensa valossa toiseksi. Voitto irtosi maaliodottamien valossa oikeutetusti. Nuoret Leijonat ei kuitenkaan hyötynyt voitostaan pisteiden muodossa, sillä ottelussa ei ollut suurta panosta. Ruotsi oli jo varmistanut lohkovoittonsa. Vastustajalla oli myös syttymisongelmia.
Siinä missä Slovakia on pelannut vahvaa turnausta lukuun ottamatta viime ottelua, niin Suomi on kuitenkin rankingissa edellä. Nuoret Leijonat lähtee puolivälieriin ansaittuna voittajaehdokkaana. Slovakian otteluissa tehtiin lohkovaiheen aikana maaleja keskimäärin lähes yhdeksän osuman edestä, mikä oli todella kova lukema. Joukkue osui itse vajaa 20 kertaa. Slovakia nappaa voiton 28 prosentin todennäköisyydellä. Ottelussa päädytään jatkoille 19 prosentin arviolla. Suomi ottaa voiton 53 prosentin todennäköisyydellä. Yli 6,5 maalia toteutuu 43 prosentin arviolla ja alle 6,5 osumaa 57 pinnan arviolla.
