Jääkiekon Liigassa toisensa kohtaavat Sport ja HPK. Vaasalaiset ovat esiintyneet kahdella edellisellä kierroksella tappiollisesti SaiPaa ja JYPiä vastaan. Kotijoukkue on saanut viidestä edellisestä ottelustaan vain yhden voiton, vaikka isännät ovat pelanneet yhä tuloksiaan paremmin ja olisivat ansainneet enemmän menestystä. Vierasjoukkue on jatkanut edelleen tuloksellisesti erinomaisessa pelivireessä. Hämeenlinnalaiset ovat olleet todella komeassa iskussa. Kerho on kulkenut käytännössä voitosta voittoon. Vieraat ovat esiintyneet parilla viime kierroksella voitollisesti KalPasta ja Tapparasta.
Sport pelasi toiseksi edellisellä kierroksella ottelun SaiPan kanssa, jossa vastustaja nousi vaikeasta tilanteesta kolmannessa erässä aluksi tasoihin ja ylsi samalla varsinaisen peliajan voittoon. Numerot eivät kuvanneet illan tapahtumia kaksisesti, sillä olisi ollut ansaittua, että vaasalaiset olisivat päässeet jatkoille. Vastustaja ei ollut otteidensa valossa parempi ryhmä. Viimeksi ratkaisua haettiin vähämaalisen koitoksen puitteissa jatkoilta, jossa vastustaja osui ylivoimalla lähes heti sen alussa. Vastustaja oli otteiltaan niukasti vahvempi miehistö ja loi myös hieman enemmän maaliodottamaa.
HPK on pelannut 4. tammikuuta pelaamansa ottelun jälkeen yhtä kierrosta lukuun ottamatta pelkästään voittojen merkeissä. Hämeenlinnalaiset ovat nousseet hämmästyttävän kovaan pelivireeseen. Kukaan ei varmasti voinut kuvitella, että Kerho olisi pystynyt nappaamaan voittoja näin komeassa tahdissa. Vieraat ovat pelanneet näin rajallisella materiaalillaan ja taitotasollaan todella hyvin, mutta mukana on ollut myös varianssin positiivista puolta ja hyvää onnea. Kasassa ei pitäisi olla näin vahvaa tulosta. Esimerkiksi voitto KalPasta ei ollut oikein. Tappara loi myös selkeästi enemmän maaliodottamaa.
Sport lähtee otteluun HPK:n hienosta pelivireestä huolimatta ansaittuna ennakkosuosikkina. Vaasalaiset ovat saaneet viimeksi varsinaisen peliajan voiton 8. tammikuuta, jota on ollut helppo pitää ansaitsemattomana, kun taas Kerho on liitänyt niin korkealla kun on vain voinut. Hämeenlinnalaisten itseluottamus ja fiilis ovat katossa. Esimerkiksi alakerta ja maalivahtityöskentely ovat olleet vahvasti jiirissä. Panokset ovat pudotuspelien kannalta isot. Sport voittaa 44 prosentin arviolla. Koitos etenee jatkoille 24 prosentin arviolla. HPK voittaa 32 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 43 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 57 pinnalla.
