Jääkiekon Liigassa Sport kohtaa Kärpät. Kotijoukkue on pelannut odotuksia paremman alkukauden, vaikka vaasalaiset ovat esiintyneet kolmella edellisellä kierroksella vain voitollisesti pitkän kaavan kautta SaiPasta. Isännät ovat esiintyneet jopa hieman tuloksiaan paremmin, sillä kotkapaidat löytyvät voimalukujen valossa ylemmästä keskikastista. Punaiset ovat olleet alkukaudesta hyvässä iskussa etenkin puolustuksensa osalta. Vierasjoukkue on ainoana ilman varsinaisen peliajan voittoa, vaikka oululaisten materiaali ja taitotaso ovat tälläkin kaudella todella hyviä. Vieraiden alkukausi on ollut toki selkeä pettymys, mutta pikkupedot eivät ole olleet niin huonoja mitä tulokset kertovat. Nyt on silti pakko tulla tulosta.
Sportin peliesitykset kuuluvat alkukauden positiivisimpiin asioihin. Kotijoukkue lähti Liigaan rankingin häntäpäästä, mutta vaasalaiset ovat pystyneet pelaamaan ensimmäisessä viidessä ottelussaan aivan vähintään rosterinsa mukaisesti ja pääasiassa myös sitä paremmin. Isännät ovat pelanneet alkukaudesta sen verran vahvasti, että punaiset olisivat ansainneet vielä parempaa menestystä kokien muun muassa epäonnekkaan loppuhetkien tappion TPS:ää vastaan. Sportin suurin vahvuus viidessä ensimmäisessä ottelussa on löytynyt alakerran työskentelystä, sillä kotijoukkueen puolustus on esiintynyt ehdottomasti edukseen. Kotkapaidat odottavat pian tärkeän Simon Hjalmarssonin paluuta hyökkäykseen.
Kärppien onneton alkukausi on ollut luonnollisesti paljon esillä. Vierasjoukkue on jopa sensaatiomaisesti Liigan jumbona ilman yhtäkään varsinaisen peliajan voittoa. On sanomattakin selvää, että oululaiset ovat pelanneet isosti alisuorittaen, mutta kuten todettu, niin vieraat eivät ole olleet kuitenkaan näin heikkoja mitä voisi nopeasti ajatella. Se ei kuitenkaan muuta sitä, että pikkupetojen on saatava ensimmäinen täysi pistepottinsa ja nopeasti. Kärppien vaikea tilanne on jatkunut sitten viime kauden, jolloin vierasjoukkueen matka päättyi heti pudotuspelien alussa. Ei voi olla niin, että oululaisten rosterilla sama meno jatkuisi vielä pitkään. Vieraiden suurimmat haasteet ovat löytyneet vaatimattomasta viimeistelystä.
Kärpät on jo nyt heti alkukaudesta suurten paineiden alaisuudessa, sillä vierasjoukkueen on saatava tässä tai aivan viimeistään seuraavalla kierroksella yksi kunnon onnistuminen. Lauri Marjamäen tilanne Oulussa ei ole enää samanlainen kuin mestaruusvuosina. Silloin Marjamäki oli niin kovassa asemassa, että kriittisiä ääniä tuli vain vähän. Nyt tilanne on toinen. Kärpät on kaikesta huolimatta rankingissa yhä sen verran Sportin yllä, että vierasjoukkueen yksinkertaisesti pitää olla tällaisessa ottelussa Vaasassakin edes pienen kuskin paikalla. Asia on siten jo uskottavuuden ja työrauhan kannalta. Otetaan kantaa Kärppien menestyksen puolesta. Vierasjoukkue saa täyden pistepotin 40,5 prosentin todennäköisyydellä.
Pelivalinta: Kärpät
Kerroin: 2,51
Kerroin valittu: 27.9.2023 klo 13.30
Arvio: 40,5 %
Bookkeri: Pinnacle
