Jääkiekon MM-kisoissa Suomi kohtaa maanantaina erittäin odotetussa taistossa Ruotsin. Joukkueet pelasivat vastakkain viime vuoden turnauksen lohkovaiheessa, jolloin ottelu eteni pitkän kaavan kautta aina rankkareille saakka ja Tre Kronorin niukkaan voittoon. Miehistöt ovat kohdanneet toisensa tämän vuoden puolella yhteensä neljä kertaa, joista viimeisin taisto käytiin toukokuun Tshekin EHT-turnauksessa. Keltasiniset ovat voittaneet tämän vuoden puolella neljästä keskinäisestä ottelusta kolme, ja vaikka Leijonat oli alun perin MM-kisojen jopa selkeä ykkössuosikki, niin asetelmat maanantain huippuiltaan ovat äärimmäisen tasaiset. Hallitseva maailmanmestari on lähtökohtaisesti vain aavistuksen niskan päällä.
Suomi on pelannut MM-kisoissa tappiollisesti heikossa ottelussa USA:ta vastaan ja voitollisesti Saksasta. Leijonien pelaaminen oli viimeksi Saksaa vastaan huomattavasti parempaa kuin Yhdysvaltoja vastaan, ja etenkin hallitsevan maailmanmestarin puolustaminen oli vahvempaa. Toki vastustaja onnistui maalinteossa kolmesti, mutta alakerran työskentely ei ollut enää yhtä haparoivaa ja jopa sekoilevaa kuin Jenkkejä vastaan. Siinä missä Suomi teki avauksessaan muun muassa lukuisia harhasyöttöjä, niin niitä ei nähty samalla tavalla Saksaa vastaan. Leijonilla jäi kuitenkin myös viimeisimmästä näytöksestä useammalla osa-alueella selvästi parannettavaa. Muutos tekemisen tasossa oli silti oikea.
Ruotsi on aloittanut urakkansa tämän vuoden turnauksessa voitollisesti Saksaa ja Itävaltaa vastaan. Keltasiniset ovat pelanneet kahdella ensimmäisellä kierroksella ilman päästettyjä osumia, ja Tre Kronor sai viimeksi odotetusti paljon myös hyökkäyspään onnistumisia. Ottelussa ei jäänyt luonnollisesti maaliodottamienkaan valossa paremmuudesta kahta sanaa. Länsinaapurimme pelaaminen oli aluksi Saksaa vastaan hyökkäyspäässä vaisua, mutta tekeminen parantui oleellisesti etenkin ottelun jälkimmäisellä jaksolla. Ainokainen syntyi silti vasta päätöserässä. Viimeksi ottelu ratkesi käytännössä toiseen maaliin, jonka jälkeen Itävallalla ei ollut enää edes teoriassa mahdollisuutta venyä jättimäiseen yllätykseen.
Suomen ranking on ollut USA-ottelun takia pienessä laskussa, kun taas Ruotsin ranking on ollut nousussa. Leijonia pidettiin turnauksen alla kiistatta Tre Kronoria parempana miehistönä, mutta tilanne on muuttunut siten, että hallitseva maailmanmestari on rankingissa vain niukasti keltasinisten yläpuolella. Länsinaapurimme on toisaalta päässyt pelaamaan turnauksen alussa otteluissa, joissa joukkueen pitikin olla vahvoilla. Suomi pääsee otteluun hieman tuoreemmilla jaloilla, sillä Leijonat pelasi edellisen kerran lauantaina, kun taas Ruotsin uusin taisto on eiliseltä illalta. Tre Kronor pääsi kylläkin pelaamaan ottelussa, jossa jalka voitiin ottaa kaasulta hyvissä ajoin. Rasituksen taso ei muodostunut korkeaksi.
Suomi lähtee otteluun minimaalisena 40 prosentin ennakkosuosikkina. Leijonien kotietu huomioidenkin sinivalkoisten ennakkosuosikin asema on erittäin pieni. Ottelussa haetaan ratkaisua varsinaisen peliajan päätteeksi 22 prosentin todennäköisyydellä. Ruotsi juhlii puolestaan täyttä pistepottia 38 prosentin arviolla. Yli 5,5 maalia nähdään 34 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 66 prosentin arviolla.
