Jääkiekon U20 MM-kisoissa toisensa kohtaavat Suomi ja Slovakia. Nuoret Leijonat pelasi lohkovaiheessa tappiollisesti Kanadaa vastaan, voitollisesti Saksaa vastaan, samalla kaavalla jatkojen päätteeksi Yhdysvalloista ja täyden pistepotin merkeissä Latviasta. Joukkueen turnaus käynnistyi vaatimattomasti, mutta suunta parani selkeästi etenkin USA:ta vastaan pelatun ottelun muodossa. Nyt vastaan tuleva joukkue pelasi voitollisesti varsinaisella peliajalla vain Sveitsiä vastaan, vaikka viimeisessä ottelussa Kazakstanin piti olla helposti kaadettavissa. Voitto tuli yllättäen vasta jatkojen päätteeksi.
Suomen turnauksen startti olisi voinut olla huomattavasti parempi, vaikka taistosta Saksaa vastaan irtosi varsinaisella peliajalla tullut voitto. Nuoret Leijonat ei ollut kahdessa ensimmäisessä ottelussaan lainkaan vahvassa pelivireessä, mutta tilanne muuttui oleellisesti parempaan suuntaan, kun USA kaatui jatkoille edenneen koitoksen päätteeksi. Suomi sai voitollaan Latviasta lohkonsa kakkospaikan ja etukäteen sopivan vastustajan puolivälieriin. Viimeksi voitto ei ollut missään kohdassa uhattuna. Vastustaja sai parhaat paikkansa vasta päätöserässä, kun ottelu oli jo ohi. Petteri Rimpinen torjui ne ongelmitta.
Slovakia kuuluu materiaaliltaan, taitotasoltaan ja pelivoimaltaan rankingissa alempaan keskikastiin, joten kyseessä on hieman Tshekkiä heikompi joukkue. Turnaus alkoi odotetun vaikeasti tappiolla Ruotsia vastaan, mutta seuraavasta ottelusta irtosi niukka voitto Sveitsiä vastaan. Ratkaiseva osuma syntyi noin kolme minuuttia ennen varsinaisen peliajan päätöstä. Vastustaja oli vain pieni altavastaaja. Ottelu Tshekkiä vastaan ratkesi vastustajan eduksi lopullisesti reilu kymppi ennen päätöstä. Kazakstan nousi viimeksi oudosti kahden maalin takaa tasoihin, vaikka Slovakia pääsi pelaamaan ylivoimalla.
Suomi on rosteriltaan ja otteiltaan reilusti Slovakiaa vahvempi joukkue, joten Nuoret Leijonat on iso ennakkosuosikki ja lähellä yltää neljän sakkiin. Suomelta kolmen tehopisteen pelaajia ovat olleet Jesse Kiiskinen ja Konsta Helenius. Slovakia ei jättänyt itsestään lohkovaiheessa kaksista vaikutelmaa, vaikka esimerkiksi tappiollinen ottelu Ruotsia vastaan oli parempi mitä numerot kertoivat. Kazakstanin nouseminen alivoimalla tasoihin oli todella heikkoa pelaamista. Suomi voittaa 70 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 17 prosentin arviolla. Slovakia voittaa 13 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 51 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 49 pinnalla.
