Jääkiekon Liigassa pelataan perjantaina erittäin mielenkiintoinen Tapparan ja HIFK:n kohtaaminen. Kotijoukkue aloitti tämän kautensa pelaamalla edellisen sesongin finaaliuusinnassa Pelicansia vastaan ja nappaamalla neljän maalin voiton. Kirvesrinnat esiintyi kokonaisuutena lievästi voittoon oikeuttaneella tavalla, mutta numerot olivat yläkanttiin ja mukana oli tamperelaisten osalta erinomaista viimeistelyä. Vierasjoukkue ei ole pelannut vielä ensimmäistä otteluaan. Helsinkiläiset ovat Liigan suurin voittajasuosikki ja omaavat materiaaliltaan ja taitotasoltaan mainiot puitteet mennä vihdoin ja viimein päätyyn saakka. On selvää, että stadilaiset ovat kaikissa arvioissa vähintään kahden parhaan mestariehdokkaan joukossa.
Tappara pelasi keskiviikkona Pelicansia vastaan lähtökohdat huomioiden hyvän ottelun ja ylsi kohtalaisen ansaitsemaansa voittoon. Maaliodottamat olivat silti lähes tasoissa, joten lukemissa oli ilmaa. Ottelu oli selvästi numeroita tasaisempi. Kirvesrinnat lähti otteluun lähes kerran kahdesta voittavana ennakkosuosikkina ja sai taistoon vahvan startin osuen lähes heti alussa. Lahtelaisilla oli useampi paikka tulla otteluun mukaan, mutta toisen erän kaksi lyhyen ajan sisään tullutta maalia vesittivät vastustajan saumat taistella pisteistä. Kolmas erä oli kosmetiikkaa. Poissaoloista kärsineen hallitsevan Suomen mestarin pelaaminen ei ole ollut loistavaa tai vakuuttavaa, mutta sinioranssit saivat projektilleen laadukkaan alun.
HIFK pelaa Tampereella kauden ensimmäisen ottelunsa. Vierasjoukkue lähtee uuteen sesonkiin Ville Peltosen alaisuudessa, joka toimii nyt kolmatta kauttaan helsinkiläisten päävalmentajana. Punapaidat ovat materiaaliltaan ja taitotasoltaan Liigan vahvin mestarisuosikki, joten Peltosen on mentävä nyt joukkonsa kanssa päätyyn saakka. On vaikea kuvitella mitään tekosyinä olevia perusteluja sille, että stadilaiset eivät onnistuisi vihdoin palaamaan maan ykköseksi. HIFK lähtee tähän kauteen niin kovalla rosterilla, että vierasjoukkueelta on lupa odottaa vahvaa menestystä heti ensimmäisissä otteluissa. Helsinkiläiset ovat rankingissa monissa arvioissa ykkösenä ja varmasti jokaisen papereissa vähintään heti kakkosena.
HIFK:n kuuluu olla myös Tapparan vieraana lievä ennakkosuosikki, vaikka tamperelaiset ovat ehtineet pelata jo kauden ensimmäisen ottelunsa ja helsinkiläiset pääsevät vasta avaamaan oman urakkansa. Kirvesrinnat on rankingissa enemmän haastajan asemassa, sillä sinioransseja ei pidetä tällä kaudella yleisesti suurimpana voittajasuosikkina. Kotijoukkue on rankingissa kolmantena ja myös Tampereella pelatessa tällaisessa ottelussa pienen altavastaajan roolissa. HIFK on vahvistunut viime kauden jälkeen sen verran merkittävästi, että vierasjoukkueen on pakko tehdä alkaneella kaudella jo pian kovaa tulosta. Pelivalinnat tehdään HIFK:n menestyksestä, jonka suora voitto toteutuu karvan päälle 40 prosentin arviolla.
Pelivalinta: HIFK
Kerroin: 2,80
Kerroin valittu: 14.9.2023 klo 14.20
Arvio: 41 %
