Jääkiekon Liigan pudotuspeleissä toisensa kohtaavat Tappara ja K-Espoo. Seurat pelasivat vastakkain ensimmäisessä ottelussa, jossa espoolaisten yksi osuma riitti avauksen voittoon. Ensimmäiseen otteluun lähdettiin käytännössä tasabuukista ja tamperelaisten noin 60 prosentin ennakkosuosikin asemasta ajatellen pääsyä kahdeksan sakkiin. Kirvesrinnat pelasi ensimmäisessä ottelussa voittoon oikeuttaneella tavalla, mutta surkeasti toiminut maalinteko sai taas jatkoa, kun sinioranssit eivät taaskaan saaneet hyökkäyspäässä tulosta. Olisi ollut silti oikein, että ottelu olisi edennyt jatkoille.
Tapparan tilanteessa oli pudotuspelien alla selkeitä kysymysmerkkejä niin kaukalossa kuin sen ulkopuolella. Kotijoukkueen yhteishenki vaikutti olevan runkosarjan lähestyessä loppuaan entistä kovemmalla koetuksella ja jotkut lähteet väittivät muun muassa, että osa pelaajista olisi halunnut siirtyä kesken runkosarjan muihin maisemiin. Rikard Grönborg on saanut kovaakin kritiikkiä, mutta pitää silti muistaa, että kirvesrinnat on kärsinyt myös huonosta onnesta. Sen näki viimeksi eilen, jossa pudotuspelien avaus päättyi ansaitsemattomaan tappioon. Numerot eivät kuvanneet iltaa hyvin. Otto Leskinen oli sivussa.
K-Espoo sai kiittää ensimmäisestä kiinnityksestään Petteri Rimpistä, joka oli taas maalilla erinomaisessa pelivireessä. Rimpisen kykyä pitää tasoaan yllä epäiltiin, mutta täysin turhaan, sillä hän oli heti pudotuspelien ensimmäisessä ottelussa todella vakuuttavassa iskussa. Espoolaiset olivat ensimmäisessä erässä muutenkin hallitsevampi osapuoli, mutta se ei koskenut enää toista ja kolmatta erää. Ensimmäisen erän jälkeen tilanne muuttui selkeästi toiseen suuntaan. Rimpisellä on taas hyvä mahdollisuus kasvattaa pirkanmaalaisten maalinteon tuskaa, jos hän jatkaa Tampereella samassa pelivireessä.
Tapparan kuuluu olla kotonaan yhä kaikista haasteistaan huolimatta kerran kahdesta voittava ennakkosuosikki. Tamperelaiset pelasivat eilen avauserää lukuun ottamatta oikeasti hyvin, sillä kirvesrintojen yllä leijui pudotuspelien alla sen verran isoja kysymysmerkkejä. Ei voi sanoa sinioranssien olleen eilen heikkoja. K-Espoo tulee tarvitsemaan vieraissa entistä enemmän Rimpisen loistavia otteita, sillä espoolaiset ovat selkeän altavastaajan asemassa. Tappara voittaa 50 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 24 prosentin arviolla. K-Espoo voittaa 26 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 45 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 55 pinnalla.
