Jääkiekon Liigassa Tappara saa vieraakseen KalPan. Tamperelaiset ovat pelanneet kahdella edellisellä kierroksella tappiollisesti HIFK:ta vastaan ja voitollisesti JYPiä vastaan. Kirvesrinnat esiintyi toiseksi edellisessä ottelussaan vaisusti kokemalla kolmen maalin erolla tulleen tappion. Sinioranssien paluu voittojen pariin tapahtui kuitenkin nopeasti, kun taisto Jyväskylässä eteni hyvin. Vierasjoukkue murskasi lauantaina TPS:n, kun koitos turkulaisia vastaan päättyi viiden maalin voittoon. Kuopiolaiset olivat saapuneet siihen voitollisen Kouvolan reissun päätteeksi, kun KooKoo oli kaatunut niukasti.
Tapparan kauden alku on edennyt tuloksellisesti siten, jota kotijoukkueen otteet ovat oikeuttaneet. Isännät ovat keränneet seitsemän pistettä, jota voi pitää tamperelaisten peliesitysten valossa ansaittuna suorituksena. Sinioranssit eivät ole joutuneet pelaamaan toisaalta vaikean otteluohjelman parissa, joten rankingiin ei ole tarvinnut tehdä ainakaan parannusta. Viimeksi tullut voitto JYPistä irtosi maaliodottamien valossa ansaitusti, mutta siitäkin ottelusta jäi sellainen vaikutelma, että hallitsevalta Suomen mestarilta olisi voinut odottaa vielä isompaa hallintaa. Se koskee koko pirkanmaalaisten kauden alkua.
KalPa on kerännyt kaksi pistettä Tapparaa enemmän, jota voi pitää vierasjoukkueen otteiden valossa niukasti yläkanttiin edenneenä kauden alkuna. Kuopiolaisilla kuuluisi olla kasassa yksi tai kaksi pistettä vähemmän. Keltamustat tekivät viimeksi selvää jälkeä TPS:stä, jolla ei ollut pieniä hetkiä lukuun ottamatta mahdollisuuksia päästä otteluun kunnolla mukaan. Numerot olivat kuitenkin maaliodottamien valossa yläkanttiin. Savolaisten ei olisi pitänyt voittaa niin isolla erolla. Vieraat ovat viimeistelleet muutenkin maaliodottamia tehokkaammin. Siitä hyvä esimerkki saatiin juuri TPS:ää vastaan.
Tapparan olisi kuulunut viimeistellä maaliodottamien valossa niukasti paremmin. Kotijoukkue on pelannut ilman kolmikkoa Ruben Rafkin, Olli Juolevi ja Philip Granath. KalPalta Juha Jatkola on ollut selkeästi parempi kuin Stefanos Lekkas. Vieraillakin startti on ollut otteluohjelmassa suotuisa. Keltamustilta neljä pelaajaa on yltänyt neljään tehopisteeseen. Kirvesrinnat on yhä mahdollisten poissaolojensa kanssa kokonaisuutena vain lievästi edellä. Tappara voittaa 43 prosentin arviolla. Ottelu menee jatkoille 23 prosentilla. KalPa voittaa 34 prosentin arviolla. Yli 5,5 maalia tulee 47 prosentilla ja alle 5,5 osumaa 53 pinnalla.
