Jääkiekon Liigassa Tappara isännöi Kärppiä. Seurat kohtasivat äskettäin, jolloin Oulussa pelattu taisto päättyi kahden maalin erolla kirjattuihin kirvesrintojen juhliin. Viimeksi seurojen koitoksessa voittoon vienyt osuma nähtiin kolmannen erän puolessa välissä ja viimeinen niitti tyhjiin. Tamperelaiset ovat pelanneet kahdella edellisellä kierroksella myös häviten Ilvekselle. Vierasjoukkue on ehtinyt olla vähän aikaa Petri Matikaisen alaisuudessa siten, että pikkupedot pelasi viimeksi kaikesta huolimatta hyvän ottelun. Matikainen on saanut pohjanmaalaisten tekemiseen oleellisesti uutta virtaa ja potkua.
Tappara on saanut neljästä edellisestä ottelustaan kolme voittoa, vaikka kotijoukkue on esiintynyt edelleen merkittävästi alakanttiin ja kaikkea muuta kuin rosterinsa mukaisesti. Tamperelaiset ovat pystyneet hankkimaan yksittäisillä voitoilla työrauhaa, mutta toiseksi edellisellä kierroksella Ilves oli otteiltaan paljon vahvempi ryhmä ja viimeksi voitto irtosi tapahtumien vastaisesti. Kirvesrinnat olisi voinut kokea Ilvestä vastaan isommalla marginaalilla tulleen tappion, vaikka sinioranssit pääsi toisessa erässä ansaitsemattomasti kaksi maalia edelle. Oulussa ottelun olisi pitänyt mennä vähintään jatkoille.
Kärpät esiintyi viimeksi Tapparaa vastaan vahvasti ja ennen kaikkea työmoraali ja halu voittaa olivat huomattavasti paremmassa jamassa kuin Ville Mäntymaan viimeisissä otteluissa. Oululaiset olivat otteiltaan hyviä ja kokivat huonoa onnea, kun ottelusta ei tarttunut mukaan pisteitä. Pikkupedot ehti olla vielä toisessa erässä viimeiselle vitoselle johdossa ja pääsi pelaamaan heti kolmannen erän alussa ylivoimalla, mutta päätöserän avauskympillä tullut jäähy maksoi lopulta voittoon vieneen osuman. Vieraat majailevat taas pudotuspeliviivan alapuolella, mutta ero on yhä kurottavissa umpeen.
Tapparan ja Kärppien ottelu on lähes tasabuukki, sillä kotijoukkue on minisuosikki. Tamperelaiset ovat pelanneet edelleen voitoistaan huolimatta heikosti ja pelitavallista etua ei ole löytynyt. Sen näki hyvin etenkin Ilvestä vastaan. Vierasjoukkue on seurojen edellisen ottelun myötä entistä motivoituneempi ja ärsytetympi hakemaan revanssia ja nousemaan takaisin kiinni pudotuspelijunaan. Nyt pikkupedot pelaa kunnolla eikä löysästi ja mitäänsanomattomasti. Tappara voittaa 39 prosentin arviolla. Ottelu etenee jatkoille 24 prosentin arviolla. Kärpät voittaa 37 prosentilla. Yli 5,5 maalia tulee 52 prosentin arviolla ja alle 5,5 osumaa 48 pinnalla.
