Jääkiekon Liigan finaalit saadaan vauhtiin, kun Tappara kohtaa Pelicansin. Tamperelaiset voittivat välierissä KalPan voitoin 4-1, kun taas lahtelaiset kukistivat Kärpät samoilla lukemilla. Liigan finaaleissa kohtaa kaksi ansaitusti parasta ja vahvinta ryhmää, joten tiedossa on viime vuoden finaaleiden tavoin äärimmäisen hieno, odotettu ja kiinnostava välienselvittely kahden jälleen upean kauden pelanneen seuran välillä. Kirvesrinnat lähtee finaaleihin marginaalisena ennakkosuosikkina, mutta turkoosipaidoilla on lähes yhtä hyvä mahdollisuus juhlia Suomen mestaruutta. Asetelmat ovat hyvin lähellä 50-50 %.
Tapparasta sanottiin ja kirjoitettiin runkosarjan aikana, että kotijoukkue ei ollut niin hyvä mitä runkosarjan ykköspaikka antoi ymmärtää. Se oli osittain totta, että tamperelaiset eivät olleet niin vahvoja mitä runkosarjan valloittaminen osoitti, mutta isännät ovat pelanneet viime kauden jälkeen muuttuneena kaikki kritiikki ja arvostelu huomioidenkin kiitettävän kauden ja osoittaneet taas kerran hurjan tasokkuutensa. Kirvesrinnat on pystynyt päivittämään viime kauden jälkeen omaa tekemistään siten, että voittamisen kulttuuri on säilynyt kovana ja tulosta on tullut paljon myös keskinkertaisilla otteilla.
Tappara pelasi välierissä KalPaa vastaan siten, että tamperelaiset olivat kolmessa ottelussa vaikeuksissa ja olisivat ansainneet olla myös tuloksellisesti kovemmassa paikassa kuin mennä jatkoon viiden ottelun päätteeksi. Ottelusarja ei ollut missään tapauksessa sellainen, että sinioranssit olisivat olleet pelillisesti ja maaliodottamien valossa näin paljon parempia. Toki paikka finaaleihin irtosi oikeutetusti. Kuopiolaiset jäivät lopulta ansaitusti toiseksi, mutta muun muassa Christian Heljanko oli taas loistavassa pelivireessä ja yksi suurimmista syistä sille, että isännät eivät kokeneet kuin yhden tappion.
Pelicans esiintyi Kärppiä vastaan olemalla pelillisesti kuskin paikalla ja yltämällä otteidensa valossa ansaitusti pelaamaan toista kertaa putkeen Liigan valloituksesta. Lahtelaiset ovat kulkeneet finaaleihin kirvesrintoja vaikeamman kaavan kautta, mutta turkoosipaidat olisivat ansainneet voittaa viimeksi Kärpät jo varsinaisella peliajalla. Oululaiset nousivat kuitenkin vielä jatkoille, vaikka pikkupetojen olisi pitänyt kokea tappio ilman pidemmän kaavan kautta edennyttä taistoa. Pussinokat pelasi välierissä noin 56 % voimaluvulla, joten hämeläiset jäivät voimaluvun valossa kaksi prosenttia sinioranssien taakse.
Pelicansin Niklas Kokko on ollut Tapparan Heljangon tavoin mainiossa pelivireessä. Kokko on ollut jopa hämmästyttävän kovassa iskussa ja on nauttinut selkeästi suuresta vastuusta kovassakin paikassa ilman turhia hermoiluja. Kotijoukkueen hyökkäyspään tehokkuus on ollut lahtelaisia paremmalla tasolla, joka on selittynyt kovan rosterin ohella myös aiemmin vastassa olleista maalivahdeista. Ne eivät ole olleet Kokon veroisia. Isännillä on ollut silti hyökkäyspäässä maalipaikkojensa hyödyntämisessä myös hyvää onnea. Sinioransseilta löytyy kolme viiden maalin pelaajaa, vierailta yksi.
Tappara on kotietunsa turvin aavistuksen edellä, mutta Pelicans ei jää kuitenkaan voimaluvuissa koko kautta katsoessa tamperelaisten taakse. Sinioranssit loivat puolivälierissä ja välierissä maaliodottamaa karvan yli 2,60 ottelua kohden. Lahtelaiset loivat omissa otteluissaan maaliodottamaa käytännössä saman verran. Kotijoukkue antoi maaliodottamaa omiin hieman turkoosipaitoja vähemmän. Tappara on avauksessa 42 prosentin ennakkosuosikki. Ottelu etenee jatkoille 27 prosentin arviolla. Pelicans voittaa 31 prosentin arviolla. Yli 4,5 maalia tulee 45 prosentilla ja alle 4,5 osumaa 55 pinnalla.
