Jääkiekon Liigassa Sport matkustaa Tapparan vieraaksi. Kotijoukkue on esiintynyt kahdella edellisellä kierroksella voitollisesti KooKoota vastaan ja tappiollisesti pitkän kaavan kautta Ässiä vastaan. Isännät nappasivat joulua edeltäneestä ottelustaan tapahtumien valossa ansaitusti tulleen voiton. Viimeksi kirvesrintojen pelaama ottelu Porissa oli pelillisesti ja maaliodottamien valossa todella tasainen. Vierasjoukkue pelasi joulua seuranneella kierroksella voitollisesti vähämaalisessa illassa Lukosta. Numerot eivät silti kuvanneet iltaa hyvin. Kotkapaidat saivat ansaitsemattoman voiton.
Tappara ei saapunut joulun vietosta odotetun vahvasti, sillä tamperelaisten pelaaminen ei lähtenyt liitoon ja oli muutenkin vähintään hieman tahmeaa. Kirvesrinnat lähti otteluun vieraissakin ansaittuna ennakkosuosikkina, mutta hallitseva Suomen mestari ei pystynyt esiintymään samalla tasolla kuin monessa aikaisemmassa ottelussa. Porissa ei ollut pelillisesti ja maaliodottamien kannalta väärin, että ratkaisua piti hakea jatkoilta. Sinioranssit ovat yhä isossa kuvassa ylisuorittaneet ja keränneet liikaa pisteitä, mutta kotijoukkueen tekeminen on ollut siitä huolimatta erittäin korkeatasoista.
Sport palasi joulun jälkeiseen aikaan pelaamalla voitollisesti hyvin erikoisessa ottelussa Lukkoa vastaan. Siinä missä vastustaja onnistui luomaan maaliodottamaa yli neljän osuman edestä, niin kaveri ei kuitenkaan onnistunut maalinteossa. Vaasalaiset eivät olisi ansainneet edes päästä jatkoille, sillä kotkapaidat olivat otteidensa valossa sen verran reilusti heikompi miehistö. Taisto oli pitkään maaleitta, mutta yksi osuma nähtiin sentään viimeisessä erässä. Vastustaja oli hyvin epäonnekas jäädessään vähintään ilman tasoitusta. Pohjanmaalaiset olivat pari erää enemmän tai vähemmän jyrän alla.
Sport joutui pelaamaan Tapparan vieraana seurojen edellisessä kohtaamisessa lievästi sanottuna karmean ottelun, jossa vaasalaiset kokivat murskalukemin tulleen tappion viiden maalin erolla. Tuolloin kotkapaitojen pelaamisessa ei onnistunut käytännössä mikään. Vierasjoukkueen pisteodottama on kuitenkin yhä hyvällä tasolla. Ilman Jens Löökeä pelaavilla pohjanmaalaisilla kuuluisi olla yhä otteidensa valossa enemmän pisteitä. Mukana on ollut varsinkin huonoa onnea. Pitää samalla muistaa, että pisteodottamaansa ansaitusti nostanut kirvesrinnat on ollut etenkin hyökkäyspäässä yhä aivan liian tehokas.
Tappara lähtee otteluun ansaitusti selkeänä ennakkosuosikkina, mutta on sanomattakin selvää, että Sport tulee pelaamaan huomattavasti paremmin kuin seurojen edellisessä kohtaamisessa. Silloin vaasalaisten tekeminen oli todella vaisua, mutta toki numerotkin repsahtivat otteiden valossa hieman liian suuriksi. Tappara nappaa täyden pistepotin noin 56 prosentin todennäköisyydellä. Ottelussa päädytään jatkoille 21 prosentin arviolla. Sport ottaa voiton 23 prosentin todennäköisyydellä. Yli 5,5 maalia nähdään 46 prosentin todennäköisyydellä ja alle 5,5 osumaa 54 prosentin arviolla.
