Tässä artikkelissa käymme lyhyesti läpi mitä urheilussa on tapahtunut joulukuun lähestyessä pian loppuaan. Jääkiekon U20 MM-kisat on saatu hyvään vauhtiin, kun Suomi pelasi ensimmäisessä ottelussaan Kanadaa vastaan. Liigassa on myös jatkettu monien otteluiden parissa. Jalkapallossa tapahtumia on riittänyt muun muassa Englannin Valioliigassa, jossa Manchester Cityn karmea pelivire on saanut jatkoa. Hiihtomaailmasta kuului ikäviä uutisia, kun selvisi, että Ranskan alppitähdellä Cyprien Sarrazilla on aivoverenvuoto ja joutui kiireelliseen leikkaukseen. Lisäksi Iivo Niskanen jättää Tour de Skin väliin.
Jääkiekon U20 MM-kisat on saatu käyntiin. Suomi pelasi ensimmäisen ottelunsa Kanadaa vastaan. Nuoret Leijonat joutui heti kohtaamaan turnauksen suurimman ennakkosuosikin ja kyyti oli sen mukaista. Vastustaja nappasi helposti neljän maalin erolla tulleen voiton. Sinivalkoisilla ei ollut käytännössä mitään mahdollisuutta taistella pisteistä. Vastustaja oli vahvan ennakkosuosikin asemassa. Suomi lähti turnaukseen rankingin neljänneltä paikalta ja tavoittelemaan paluuta parin vaikeamman vuoden jälkeen taas mitaleiden pariin. Seuraava ottelu on tiedossa heti perään häntäpään Saksaa vastaan.
Liigassa pelattiin joulun jälkeen tapaninpäivänä kaksi ottelua, joista ensimmäisessä HIFK nappasi voiton pitkän kaavan kautta HPK:ta vastaan ja Ässät ylsi täyteen pistepottiin K-Espoon kustannuksella. Perjantaina oli tiedossa neljän ottelun kattaus. KalPa järjesti hurjan pyörityksen SaiPaa vastaan onnistumalla maalinteossa käsittämättömästi yhdeksän kertaa. Lappeenrantalaisten osakkeet ovat lähteneet muutenkin laskuun. Kuopion reissusta ei jäänyt käteen muuta kuin ruma tappio. Tappara pelasi voitollisesti JYPistä. Jukurit otti yllättävän voiton KooKoota vastaan. Lisäksi Lukko oli tyly isäntä Ilvestä vastaan.
SaiPa on myynyt huomisen ottelunsa Lappeenrannassa ennakkoon loppuun. Kyseessä on ensimmäinen kerta tällä sesongilla. Kisapuiston jäähalliin mahtuu 4 800 katsojaa. SaiPa kohtaa lauantaina myös hyvin esiintyneen K-Espoon. Marraskuussa yksi ottelu myytiin loppuun, mutta silloin lippuja myytiin ovelta juuri ennen ottelua. SaiPan toimistolta kerrottiin, että lipunmyyntihuuma alkoi marraskuussa ja on nyt jatkunut joulukuussa. SaiPa on edelleen sarjataulukossa korkealla ja huuma kaupungissa on ollut suurta. Liput lauantain otteluun myytiin loppuun noin puolitoista vuorokautta ennen taistoa.
Kärpät hävisi Spengler Cupissa ensimmäisen ottelunsa Fribourgille numeroin 4-6, vaikka pikkupedot ehti johtaa ottelua useampaan otteeseen. Kärppien ensimmäisen osuman viimeisteli Saku Mäenalanen, joka on lainalla Langnausta. Mäenalasella on pitkä historia Kärpissä. Hänen lisäksi Reid Gardiner ja Viljami Juusola veivät oululaiset karkumatkalle avauserässä, mutta ne eivät kestäneet. Jacob de la Rose ja Marcus Sörensen olivat vastustajan tehomiehet. Kärpät kohtaa lauantaina Dynamo Pardubicen. Spengler Cup on hyvin perinteinen turnaus. Kärpät on nyt mukana ensimmäistä kertaa.
Detroit Red Wingsin päävalmentaja Derek Lalonde sai kenkää. Joukkueen seuraavaksi luotsiksi on palkattu Todd McLellan. Hän sai sopimuksen, jonka tarkkaa pituutta ei ole kerrottu. Jo pidempään uutta tulemista rakentanut Detroit Red Wings on NHL:n itäisessä konferenssissa viimeisten sakissa. Joukkue ei ole pystynyt kuitenkaan kehittymään odotetusti ja palaamaan pudotuspeleihin. Punavalkoiset nähtiin playoffeissa viimeksi kaudella 2015–16. Lalonde toimi Red Wingsin päävalmentajana kolmatta kauttaan. McLellan sai helmikuussa lähdön Los Angeles Kingsistä. Hän oli valmentanut seuraa viiden kauden ajan.
Matias Lehtosesta tulee Zaglebie Sosnowiecin uusi päävalmentaja. Kyseessä on Puolan pääsarjassa pelaava joukkue, joka on seitsemäntenä yhdeksän seuran sarjassa. Lehtosen uuden joukkueen kotihalliin mahtuu katsojia 2545. Joukkueessa pelaa Suomesta Jesperi Viikilä. Lehtonen valmensi Ketterän kahdesti Mestis-mestariksi ja RoKin pari kertaa peräkkäin pronssille ennen kahta kautta Liigassa, joista jälkimmäinen päättyi potkuihin, kun kauden viidestä ensimmäisestä ottelusta viimeisenä majaillut Kerho oli hävinnyt neljä maalierolla 8–21. HPK tiedotti syyskuussa vapauttaneensa Lehtosen tehtävistään.
Englannin Valioliigassa pahasti odotuksia heikommin pelaava Manchester City on jatkanut edelleen onnettomassa pelivireessä. Rajusti alakanttiin esiintyneiden taivaansinisten tilanne ei ole mennyt vieläkään parempaan suuntaan. Sky Blues pelasi edellisellä kierroksella vähämaaliseen tasapeliin päättyneen ottelun Evertonia vastaan. Manchesterilaisten suunta ei ole lähtenyt millään parantumaan, vaan Citizens ei onnistunut ottamaan voittoa edes viime koitoksessa oltuaan suuren ennakkosuosikin asemassa. Toiseksi edellisellä kierroksella tuli vieraissa maalin tappio Aston Villaa vastaan.
Slovenialainen NBA-tähti Luka Doncic on vähintään kuukauden sivussa pohjevamman takia. Useat yhdysvaltalaiset tiedotusvälineet kertoivat asiasta perjantaina. Dallas Mavericksissa pelaava Doncic loukkaantui aiemmin kuluvalla viikolla taistossa Minnesota Timberwolvesia vastaan. Hänen pohkeensa tilaa arvioidaan uudestaan kuukauden päästä. Doncicilta jää väliin loukkaantumisen vuoksi ainakin 15 NBA-ottelua. Doncicin tämän kauden pistekeskiarvo on 28. Viidesti tähdistöön valittu Doncic oli edellisen kauden pistekuningas NBA:ssa. Dallas Mavericks majailee NBA:n länsilohkossa neljäntenä.
Ranskalainen alppihiihtäjä Cyprien Sarrazin on saanut aivoverenvuodon ja on leikattu. Sarrazin kaatui harjoituksissa Italian Bormiossa ja tömähti selkä edellä rinteeseen. Hänet kuljetettiin helikopterilla sairaalahoitoon, jossa ranskalainen oli tajuissaan. Sairaalasta kantautui kuitenkin ikäviä uutisia. Ranskan hiihtoliitto kertoi Sarrazinin kärsivän päävammasta, joka vaati pikaista leikkaushoitoa. Hänen päänsä sisällä oli verenvuotoa, ja leikkauksella vähennettiin aivoihin kohdistunutta painetta. Cyprien Sarrazin on voittanut uransa aikana viisi alppihiihdon maailmancupin kilpailua, joista neljä vauhtilajeissa.
Hiihtoliitto tiedotti suomalaisittain ikäviä uutisia, kun selvisi, että Iivo Niskasen on jäätävä sivuun Tour de Ski -kiertueelta terveysmurheiden takia. Perttu Hyvärinen kertoi jo aiemmin myös jäävänsä pois lauantaina alkavalta kiertueelta sairasteluiden vuoksi. Suomella on Tour de Skillä terveysongelmien vuoksi mukana vain neljä mieshiihtäjää: Niko Anttola, Niilo Moilanen, Arsi Ruuskanen ja Lauri Vuorinen. Suomalaisista naisista osallistuvat Jasmi Joensuu, Jasmin Kähärä, Johanna Matintalo, Kerttu Niskanen ja Krista Pärmäkoski. Tour de Ski lähtee vauhtiin lauantaina Italian Toblachissa vapaan sprinteillä.
Kaksi osallistujaa on kuollut Sydney-Hobartin purjehduskilpailussa. Purjehtijat kuuluivat eri venekuntiin, mutta menehtyivät samalla tavalla, kun veneen purjepuomi osui heitä päähän. Kummatkin onnettomuudet tapahtuivat torstain ja perjantain välisenä yönä paikallista aikaa, noin kahden tunnin sisällä toisistaan. Kummatkin kuolleet olivat miehiä. Heistä toinen oli 55-vuotias ja toinen 65 vuotta. Ensimmäisten veneiden odotetaan saapuvan maaliin perjantaina tai lauantaina. Olosuhteet ovat vaikeat. 104 venekunnasta jo 16 on keskeyttänyt. Kilpailussa purjehditaan Sydneystä Tasmanian Hobartiin noin 1 170 kilometriä.
