Tässä artikkelissa käymme läpi mitä urheilussa on tapahtunut viime päivien aikana. Tapahtumia on riittänyt taas monessa urheilulajissa jalkapallon ja jääkiekon johdolla. Mestarien liigan pudotuspelien ensimmäiset ottelut on saatu selville, Suomen jalkapallon ottelumanipulaatioskandaalista saatiin päätös, Liigassa pelattiin runsaasti otteluita ennen maajoukkuetaukoa ja Leijonat on kokenut menetyksiä ajallen 4 Nations -turnausta. Asiaa on myös esimerkiksi koripallosta, jossa nähtiin valtava siirtopommi ja salibandysta, jossa on suunniteilla merkittäviä muutoksia esimerkiksi MM-kisoihin.
Mestarien liigan pudotuspelien alussa on tarjolla heti melkoinen herkkupala, kun Real Madrid ja Manchester City iskevät yhteen. Pudotuspelien tähän vaiheeseen osallistuvat joukkueet, jotka ovat sijoittuneet sarjataulukossa sijoille 9–24. Real Madrid on Mestarien liigan edellinen mestari ja Manchester City voitti kilpailun vuonna 2023. Kumpikaan seura ei päässyt automaattisesti 16 parhaan joukkoon, jonne ylsi kahdeksan parasta joukkuetta. Real Madrid sijoittui 11:nneksi ja Manchester City 22:nneksi. Saman maan seurat voivat kohdata toisensa tässä vaiheessa. Se ei ollut aiemmin mahdollista.
Palloliiton kurinpitovaliokunta ei ole antanut rangaistuksia miesten Kakkosen ja Kolmosen ottelumanipulaatiskandaalista, vaikka useita otteluita manipuloitiin. Näytön pohjalta ei ollut kuitenkaan mahdollista osoittaa yksittäisten henkilöiden tai joukkueiden syyllisyyttä. Siksi rangaistuksia ei ollut kurinpitovaliokunnan mukaan mahdollista asettaa. Ottelumanipulaatioepäilyt kohdistuivat kolmeen seuraan, joita olivat Kakkosessa esiintyneisiin Ilves-Kissoihin ja FC Futuraan sekä Kolmosn FC Finnkurdiin. FC Finnkurdia koskeva päätös käsitellään Palloliiton alueellisessa kurinpidossa.
Arsenal jyräsi Manchester Cityn jalkapallon Englannin Valioliigan sunnuntain huippuottelussa. Sky Blues taipui koitoksessa peräti numeroin 5–1. Tykkimiehet teki taivaansinisistä yllättävän rumaa jälkeä, vaikka Gunners lähti otteluun ansaittuna ennakkosuosikkina. Arsenal jatkaa Valioliigan toisena siten, että ero ottelun vähemmän pelanneeseen Liverpooliin on kuusi pistettä. Manchester Unitedilla ei mennyt juuri sen paremmin, sillä Red Devils esiintyi kotonaan kahden maalin tappioon päättyneessä ottelussa Crystal Palacea vastaan. Punaiset paholaiset on hävinnyt kuudesta viime sarjapelistä kotonaan viisi.
Suomen Palloliitto julkaisi tiedotteen, jossa kerrottiin Helmareiden valmennustiimin muutoksista. Valmentaja Jonne Kunnas, maalivahtivalmentaja Tommi Laitila sekä fysiikkavalmentaja Kristoffer Weckström eivät jatka enää tehtävissään. Heidän tilalle nimettiin Jari Väisänen, Tommy Nordenswan sekä Eero Savolainen. Palloliiton mukaan Kunnaksen asiantuntemusta tullaan mahdollisesti hyödyntämään EM-kisojen aikana. Kunnas jatkaa Linköpingin päävalmentajana. Esimerkiksi Laitila ehti toimia Helmarien maalivahtivalmentajana päälle kymmenen vuotta eli vuodesta 2013 lähtien.
Naisten jalkapallossa viime vuodet dominoivana joukkueena ollut Barcelona koki viikonloppuna historiallisen tappion. Barcelona hävisi Espanjan pääsarjassa kotonaan ensimmäistä kertaa kuuteen vuoteen, kun viimeistä edellisenä majaileva Levante haki todella yllättävän voiton maalein 1-2. Barcelonan naisten kotistadion otettiin käyttöön elokuussa 2019. Barcelona ei ollut hävinnyt ennen lauantaita siellä kertaakaan aiemmin. Barcelona kärsi edellisen kerran tappion kotonaan vanhalla kotistadionilla helmikuussa 2019, joten siitä ehti vierähtää yli 2 100 päivää. Sporting de Huelva oli silloin parempi.
Kuopion kaupunki on päättänyt keskeyttää keskuskentän jalkapallostadionin hankinnan. Kuopion kaupunki kertoi, että sen ja KuPSin taloudelliset reunaehdot eivät ole toteutuneet yhteistyökumppaniksi valitun YIT:n kanssa käydyissä keskusteluissa. Jalkapallostadionin kokonaissuunnittelussa on tarkoitus pyrkiä löytämään seuraavaksi yhteistyökumppaneita elinkeinoelämästä. Ideana on sijoittaa alueelle yrityksiä, jolloin areenalla olisi toimintaa myös jalkapallon ulkopuolella. Sinne haetaan kumppaneita elinkeinoelämästä täydentämään jalkapallon ohella myös muuta tarjontaa.
Bundesliigassa pelaava Dortmund on saanut uuden päävalmentajana. Niko Kovac korvaa tehtävässä Nuri Sahinin, joka sai potkut viime viikolla. Kovac on valmentanut Bundesliigassa Frankfurtia, Bayern Müncheniä ja Wolfsburgia. Hän luotsasi Bayern Münchenin Bundesliigan mestariksi 2019, mutta sai potkut kesken seuraavan kauden. Kovacin sopimus kattaa Dormundin tiedotteen mukaan myös ensi kauden. Kovavic tuo joukkueeseen myös apuvalmentajat Filip Tapalovicin ja veljensä Robert Kovacin, joka on entinen Dortmundin pelaaja. Keltamustien kuluva kausi on edennyt todella vaikeasti. Sijoitus on 11:s.
Liigassa pelattiin vielä runsaasti otteluita ennen pientä taukoa. Perjantaina KooKoo nappasi voiton Jukureita vastaan, KalPa esiintyi voitollisesti JYPistä, HIFK yllätti Lukon, HPK otti voiton Pelicansia vastaan ja SaiPa teki selvää jälkeä TPS:stä. Muissa otteluissa Tappara nappasi voiton Sportista ja Kärpät veti jatkoilla pidemmän korren Ilveksestä. Lauantaina HIFK voitti Tapparan, HPK kukisti Pelicansin, KalPa otti rumin lukemin tulleen voiton JYPistä ja KooKoo ylsi vastaavaan Jukureiden kustannuksella. Muissa otteluissa Ilves voitti K-Espoon, Sport kukisti Kärpät ja SaiPa voitti jatkoilla Ässät.
Kaksi 4 Nations -turnaukseen valittua Leijonien puolustajaa joutui jo jäämään pois ja Rasmus Ristolainen loukkaantui maanantaina aamuyöllä. Miro Heiskanen oli jo ulkona Jani Hakanpään tavoin. Ristolaisen pelaaminen 4 Nations -turnauksessa on vaakalaudalla. Leijonien johto korvasi Hakanpään ja Heiskasen New Yorkin Rangersin Urho Vaakanaisella ja Buffalo Sabresin Henri Jokiharjulla. Turnaukseen nimettävän pelaajan täytyy olla NHL-sopimuksen alainen. Pelaajan on pitänyt olla NHL-joukkueen kokoonpanossa 2. joulukuuta alkaen. 11 suomalaista puolustajaa on pelannut tällä kaudella NHL-ottelun.
Suomen jääkiekkoliitto tiedotti sunnuntaina lukuisista muutoksista, joita Suomen valmennusjohto joutui tekemään Ruotsissa pelattavaa EHT-turnausta varten. Viisi Leijonien mukaan valittua pelaajaa joutuu jäämään turnauksesta pois loukkaantumisten ja sairastumisten vuoksi. Esimerkiksi JYPin maalivahti Oskari Salminen sai uransa ensimmäisen A-maajoukkuekutsun, kun hänet nimettiin Christian Heljangon tilalle. Hyökkääjistä Niko Ojamäki, Joona Luoto ja Anton Levtchi jättävät turnauksen väliin. Ruotsin EHT-turnaus pelataan 6.–9. helmikuuta, mutta Suomen ensimmäinen ottelu on Sveitsissä.
Ässien urheilujohtaja Janne Vuorinen ei jatka seurassa seuraavan kauden päätteeksi, vaan hän suuntaa tulevan kauden päätteeksi muihin tehtäviin. Vuorinen on ollut Ässien urheilujohtajana vuodesta 2022 asti. Vuorinen halusi tulla asian kanssa ulos hyvissä ajoin, jotta hän antoi Ässille mahdollisuuden kartoittaa rauhassa seuraavaa urheilujohtajaa. Ässät kertoikin tiedotteessa aloittavansa uuden urheilujohtajan hankkimisen saman tien. Porilaiset julkaisivat samalla myös kaksi sopimusta. Nestor Noivan ja Otso Ylitalon sopimuksia on jatkettu vuoteen 2027 saakka. Molemmat ovat hyökkääjiä.
Karoliina Rantamäki sai naisten Auroraliigassa ensimmäisenä pelaajana täyteen 400 runkosarjan osumaa, kun Kiekko-Espoossa pelaava 46-vuotias Rantamäki iski kiekon kahdesti TPS:n verkkoon Auroraliigan sunnuntain ainoassa taistossa. Runkosarjan ykkössijansa varmistanut Kiekko-Espoo voitti maalein 5–2. Rantamäki debytoi naisten pääsarjassa Kiekko-Espoossa jo kaudella 1992–93. Rantamäki on ehtinyt viimeistellä 451 runkosarjan ottelussa tehopisteet 400+367=767. Hän on kahdeksan pisteen päässä kärkisijaa pitävästä Riikka Norosesta, jolla on kasassa 641 ottelua ja 328+447=775 pinnaa.
Dallas Mavericks ja Los Angeles Lakers tekivät NBA:ssa siirtopommin. Los Angelesiin siirtyvät Luka Doncic, Maxi Kleber ja Markieff Morris. Dallas saa tilalle Anthony Davisin, Max Christien ja ensimmäisen kierroksen varausvuoron kesälle 2029. Doncic on esiintynyt tällä kaudella 22 ottelussa. Dallas halusi hänet muualle, koska loukkaantumiset ovat joukkueen kannalta seurausta huonosta kunnosta ja huonosta ruokavaliosta. Dallas oli tarjonnut Doncicia pari päivää sitten Lakersille siten, että pelaaja ei itse tiennyt tästä. Siitä ei tiennyt myöskään Los Angelesin LeBron James. Kauppa oli kaikille suuri yllätys.
Lopuksi mainitaan, että salibandyyn on tulossa merkittäviä muutoksia. Salibandyn MM-kisoja ei pelata jatkossa kahden vuoden välein. Tomas Eriksson oli kansainvälisen salibandyliiton pomona lähes 30 vuotta, mutta se muuttui viimeksi MM-kisojen aikaan, kun hänen tilalle tuli Filip Šuman. Hänen johdollaan salibandyn kattojärjestö on tekemässä isoja uudistuksia. MM-kisoja pelattaisiin vuodesta 2030 alkaen vain joka neljäs vuosi. Šuman on myös sääntömuutosten kannalla. IFF on päättänyt panostaa kolmella kolmea vastaan -pelimuotoon. Pienpelin ensimmäiset MM-kisat pelattiin viime kesänä.
