Tässä artikkelissa käymme läpi mitä urheilussa on tapahtunut viime päivien aikana. Tapahtumia on riittänyt taas monessa urheilulajissa jääkiekon ja jalkapallon johdolla. Jääkiekossa suurin huomio on ollut luonnollisesti 4 Nations -turnauksessa, jossa USA ja Kanada selvittivät tiensä loppuotteluun. Suomen urakka päättyi valitettavasti jo aikaisemmassa vaiheessa yhteen voittoon ja kahteen tappioon. Liigassa on jatkettu uusimpien otteluiden parissa. Jalkapallossa Mestarien liigan pudotuspelien avauskierros saatiin keskiviikkona valmiiksi. Asiaa on myös muun muassa ampumahiihdon MM-kisoista.
Jääkiekon 4 Nations huipentuu USA:n ja Kanadan kohtaamiseen, jota saattoi pitää ennen turnauksen alkua odotettuna. Suomi pelasi avauksessaan häviten viiden maalin erolla USA:ta vastaan, toisella kierroksella ottaen voiton jatkoilla Ruotsista ja esiintyen viimeisellä kierroksella häviten kahdella maalilla Kanadaa vastaan. Leijonat olisi tarvinnut Kanadaa vastaan voiton jo varsinaisella peliajalla, koska Ruotsi nappasi lopussa varsinaisella peliajalla tulleen voiton USA:ta vastaan. Suomi nousi vielä Kanadaa vastaan jopa maalin päähän, mutta siitä meni vain hetki, kun ero oli taas pari osumaa.
Liigassa pelattiin keskiviikkona viiden ottelun kattaus. Lukko nappasi kahden maalin voiton Jukureita vastaan, Kärpät esiintyi voitollisesti KooKoota vastaan, Pelicans otti pitkän kaavan kautta tulleen voiton Ilveksestä, HPK yllätti SaiPan ja TPS voitti JYPin. Etenkin Pelicansin suunta on lähtenyt Sami Kapasen alaisuudessa vähintään hieman parempaan suuntaan. Lahtelaiset ovat pelanneet Kapasen aikakaudella kolme ottelua, joista pussinokat on saanut kaksi voittoa ja oli lähellä yltää samaan myös Jyväskylässä JYPiä vastaan. KooKoon loistava pelivire pysähtyi Oulussa ainakin hetkellisesti.
Liigassa tehtiin lauantaina historiaa, kun Kim ja Kaj Saarisesta tuli SM-liigan ensimmäinen maalivahti-veljespari saman joukkueen kokoonpanossa. Kim Saarinen torjui HPK:n maalilla, kun Kerho hävisi KooKoolle maalein 3–6. Saarinen torjui ottelussa 26 kertaa. Kim Saarinen on noussut tällä kaudella odottamattomasti hämeenlinnalaisten ykkösvahdiksi. Vuodenvaihteessa alle 20-vuotiaiden maajoukkueessa MM-kisoissa hopeaa juhlinut Saarinen on torjunut joukkueen maalilla tällä kaudella hienosti esiintyen päälle 20 ottelussa. Kaksi vuotta vanhempi Kaj oli luukkuvahtina KooKoota vastaan.
Viikolla pelattiin valmiiksi myös jääkiekon CHL, jossa Sven Andrighetto nousi ratkaisijan rooliin viimeistelemällä molemmat sveitsiläisen Zürichin osumat voittoon päättyneessä ottelussa Färjestadista. Per Åslundin osuma vajaa kymppi ennen kolmannen erän päätöstä jäi Färjestadin ainoaksi maaliksi, vaikka ruotsalaisilla oli muun muassa kahden miehen ylivoimaa. Andrighetto voitti CHL:n maali- ja pistepörssin iskettyään 12 ottelussa pisteet 10+12=22. CHL-pokaalia pääsivät nostelemaan suomalaisista Santtu Kinnunen, Mikko Lehtonen sekä Juho Lammikko. Toinen päätuomari oli Riku Brander.
Liigasta joulukuun alusta lähtien sivussa olleen tshekkihyökkääjä Adam Najmanin pitkän poissaolon syy selvisi, kun Najman kertoi kuulumisiaan Ilveksen tiedotteessa. Najmanin mukaan hänellä diagnosoitiin joulukuussa kivessyöpä. Aluksi suomalaiset lääkärit auttoivat Najmania, ja sen jälkeen hän oli hoidossa kotimassaan St. Annen yliopistollisessa sairaalassa ja Masarykin onkologian instituutissa. Testitulokset ovat olleet leikkauksen jälkeen hyvät. Najman sai viime viikolla luvan aloittaa harjoittelun ja kuntoilun. Najman on sanut 24 ottelussa pisteet 1+9=10 ja pääsee jälleen mukaan Ilveksen rosteriin.
Mestarien liigan pudotuspelien ensimmäinen kierros saatiin valmiiksi keskiviikkona. Suurin huomio keskittyi Real Madridin ja Manchester Cityn toiseen otteluun. Kylian Mbappe viimeisteli hattutempu, kun espanjalaiset kukistivat helposti Citizensin maalein 3-0. Mestarien liigan hallitseva voittaja Los Blancos meni jatkoon yhteismaalein 6–3. Mbappe osui 4., 33. ja 61. minuutilla. Mbappe on viimeistellyt käynnissä olevalla sesongilla 28 osumaa. Kukaan jalkapalloilija ei ole tehnyt enemmän Mestarien liigan pudotuspelivaiheen maaleja kaudesta 2016–17 lähtien kuin Mbappe, joka on mättänyt niitä nyt 24.
Suomen jalkapallomaajoukkueen syksyn kalenteri täydentyi kahdella ottelulla, kun Huuhkajat kohtaa 4. syyskuuta vieraissa Norjan ja 17. marraskuuta kotona Andorran. Suomi pelaa MM-karsinnoissa syyskuussa Puolaa vastaan vieraissa ja marraskuussa Maltaa vastaan kotona. Päävalmentaja Jacob Friisin mukaan oli tärkeää saada toinen syksyn maaotteluista kotiin. Huuhkajien uusi päävalmentaja kertoi Palloliiton tiedotteessa, että Norja sopii vastustajaksi erinomaisesti, koska se on hyvää valmistautumista ennen Puolan kohtaamista. Pelaajille on myös tärkeää päättää vuosi kotiyleisönsä edessä.
Veikkausliigaan palanneen KTP:n uusi toimitusjohtaja on monille jalkapallon ystäville tuttu Jan Walden. Walden oli Veikkausliigan toimitusjohtajana vuosina 2000–10. Walden on urheilualalla toimivan Belker-yrityksen omistaja ja toimitusjohtaja. KTP:n hallituksen puheenjohtaja Jukka Mutonen kertoi, että toimitusjohtajan palkkaaminen viestii siitä, että kotkalaiset ovat paluunsa kanssa tosissaan. KTP palaa Veikkausliigaan vuoden tauon jälkeen. Joukkue putosi Veikkausliigasta kauden 2023 päätteeksi. Silloin Tomi Tolsa jätti työnsä. KTP on ollut sen jälkeen ilman toimitusjohtajaa.
Huuhkajista tuttu ja KuPSin entinen pelaaja Ilmari Niskanen jäi kiinni rattijuopumuksesta Englannissa. Niskanen edustaa Exeter Cityssä. Suomalaisen joukkue kertoi asiasta tiedotteessa. Niskanen joutuu rattijuopumuksen takia vastaamaan teoistaan Englannin oikeuslaitoksessa. Niskanen kertoi asiasta itse Instagram-tilillään. Hän kertoi sosiaalisessa mediassa olevansa tapahtuneesta hyvin pahoillaan ja katuvansa sitä. Suomalainen kertoi olevansa pahoillaan siitä, miten hänen tekonsa vaikuttaa Exeter Cityyn, joukkuetovereihin sekä faneihin. Niskanen on pelannut Briteissä useamman kauden ajan.
Suvi Minkkinen ampui täydellisesti ampumahiihdon MM-kisojen normaalimatkalla. Minkkinen selvitti kaikki neljä ammuntaa puhtaasti. Minkkiselle oli tuloksena taas komea neljäs sija. MM-kultaa voitti yhden sakon ampunut Ranskan Julia Simon. Puhtaasti ampunut Ruotsin Ella Halvarsson nappasi hopeaa ja yhden sakon ampunut ranskalainen Lou Jeanmonnot pronssia. Minkkisen yltäminen mitaleille ei jäänyt pienestä kiinni, sillä eroa kolmanteen paikkaan kertyi 36 sekuntia. Minkkinen sai pikakilpailussa pronssia ja oli takaa-ajon kuudes, joten tulossarja MM-kisoista on ollut mainio.
Olli Hiidensalo esiintyi hienosti ampumahiihdon MM-kisojen miesten normaalimatkalla. Hiidensalo ampui kaikki neljä paikkaa puhtaasti ja ylsi neljänneksi. Kilpailun voitti Ranskan Eric Perrot. Yhden sakon ampunut Perrot voitti Italian Tommaso Giacomelin 52 sekunnilla. Pronssin otti ranskalainen Quentin Fillon Maillet kolmella sakolla. Tero Seppälä ampui neljä ohilaukausta ja sijoittui 31:ksi, Arttu Heikkinen oli kolmella sakolla 33:s ja Jaakko Ranta kahdella sakolla 54:s. Hiidensalo hävisi pronssia ottaneelle Fillon Maillet’lle 15 sekuntia. Eroa oli viimeiselle kierrokselle lähdettäessä noin kolme sekuntia.
Suomen hiihtoliitto julkaisi Suomen joukkueen hiihdon MM-kilpailuihin. Maailmanmestaruuksista kilpaillaan maastohiihdossa, yhdistetyssä ja mäkihypyssä. Maastohiihdossa olennaisimmat ulosjääneet olivat Anne Kyllönen ja Markus Vuorela, joista Vuorela on nimetty varahiihtäjäksi. Naisten varahiihtäjä on Hilla Niemelä. Kyllönen ehti olla mukana seitsemässä peräkkäisissä MM-kisoissaa vuodesta 2011. Suomen joukkueen hiihtäjistä kokenein on jo vuonna 2009 Liberecin MM-kisoissa esiintynyt Krista Pärmäkoski. Kerttu Niskanen aloitti MM-kisoissa Kyllösen tavoin Oslossa vuonna 2011.
Tenniksen ATP-listan ykkönen Jannik Sinner on saanut kolmen kuukauden kilpailukiellon viime vuonna esille tulleesta dopingrikkomuksestaan. Sinner on sivussa tositoimista 4. toukokuuta asti. Sinner voitti tammikuussa Australian avoimet ja saa olla mukana seuraavassa Grand Slam -turnauksessa Ranskan avoimissa. Sinner antoi viime maaliskuussa kaksi klostebolia sisältänyttä näytettä. Se on anabolinen steroidi. Italialaisen selityksen mukaan käry johtui siitä, että fysioterapeutti oli hoitanut sormen haavaa suihkeella, jossa oli klostebolia. Fysioterapeutti oli hieronut sen jälkeen Sinneriä.
Lopuksi mainitaan, että LeBron Jamesin osallistumisputki NBA:n tähdistöotteluissa tuli päätökseensä, kun hän ei pystynyt pelaamaan tämän vuoden tähtien kohtaamisessa. NBA ilmoitti verkkosivuillaan, että LeBron James ei ollut kentällä jalkavaivojen vuoksi. Jamesin valinta tähdistökokoonpanoon oli jo 21:s. Yhdysvaltalainen on ollut osallisena tähdistöjoukkueessa aina vuodesta 2005 alkaen. Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun James ei pystynyt olemaan mukana. Jo valmiiksi tähdistöpeleissä pelaamisen määrän ja valituksi tulemisen ennätykset olivat yhdysvaltalaisen hallussa.
