Tässä artikkelissa käymme lyhyesti läpi mitä urheilussa on tapahtunut viime päivien aikana. Tapahtumia on riittänyt taas valtavasti jääkiekon, koripallon ja jalkapallon johdolla. Jääkiekossa suurin huomio on ollut luonnollisesti Liigan pudotuspeleissä, joissa on ehditty pelata puolivälierien osalta kahdesta kolmeen ottelua. Koripallossa EM-kisojen lohkot saatiin arvottua ja Tuomas Iisalosta tuli upeasti NBA:ssa pelaavan joukkueen päävalmentaja. Jalkapallossa Veikkausliigan kausi on ovella ja Liigacupin finaali HJK:n ja FC Interin välillä. Asiaa on myös esimerkiksi jääpallon MM-kisojen finaalista.
Liigan puolivälierät on saatu hyvään vauhtiin, kun kolmessa ottelusarjassa on pelattu kaksi koitosta ja SaiPa on esiintynyt HIFK:ta vastaan jo kolme kertaa. Runkosarjan voittanut Lukko on jo vahvasti toinen jalka neljän joukossa, sillä raumalaiset ovat voittaneet kaksi ensimmäistä ottelua Sportia vastaan siten, että vaasalaisilla ei ollut mitään saumoja. Ilves on vienyt kaksi ottelua Tapparaa vastaan. KalPa ja Ässät avasivat oman urakkansa porilaisten voitolla, mutta kuopiolaiset nappasivat myös ensimmäisen kiinnityksensä Porissa. SaiPa on ollut yhä hurjassa pelivireessä voittamalla HIFK:n jo kolme kertaa.
Pelicansin ja Jukureiden ottelusarja päättyi lahtelaisten kannalta katastrofiin ja Liigan karsintoihin hyvin todennäköisesti Jokereita vastaan. Mikkeliläiset hoitivat itsensä kuiville ilman mitään ongelmia ottamalla neljännen voittonsa lauantaina pelatussa viidennessä koitoksessa. Pussinokat lähti ottelusarjaan valtavana ennakkosuosikkina, mutta turkoosipaidat esiintyivät suureksi osaksi alle kaiken arvostelun ja näyttikin siltä, että hämäläiset eivät edes halunneet voittaa. Sen huomasi esimerkiksi Mikkelissä pelatussa neljännessä ottelussa, jossa eteläsavolaisten alivoimalla tullut osuma tiivisti olennaisen.
Pelicans on ollut viime päivinä paljon esillä jopa sen suhteen, että joukkueen toiminta saattaisi olla päättymässä konkurssiin. Pussinokkien pääomistaja Pasi Nurminen on kuitenkin tyrmännyt väitteet siitä, että lahtelaiset eivät pystyisi jatkamaan Liigassa myös tulevalla kaudella, jos ja todennäköisesti kun Liigan karsinnat Jokereita vastaan eivät pääty vastaavaan mahalaskuun kuin Jukureita vastaan. Pelicans lähti kuluvaan kauteen historiansa suurimmalla pelaajabudjetilla, mutta turkoosipaidat pelasivat surkean kauden. Nurminen tyrmäsi silti spekulaatiot konkurssiuhasta.
Kritiikki HIFK:ta kohtaan nousi helsinkiläisten ja SaiPan viime ottelun myötä yhä kovemmille kierroksille, kun selvisi mitä katsomossa oli tapahtunut jo ensimmäisen erän aikana. Punavalkoiset eivät ole yltäneet Ville Peltosen aikakaudella pelaamaan mestaruudesta, ja kun puolivälierät alkoivat ennen viime ottelua kahdella tappiolla, fanit tekivät taas kantansa selviäksi. HIFK:n fanikatsomosta oltiin nostettu esille lakana, jossa Ville Peltoselle vaadittiin potkuja. Se ei miellyttänyt toimitusjohtaja Alexander Sneeniä, joka marssi katsomoon. Seurajohdon ajatuksesta poistaa lakana on herättänyt suurta keskustelua.
Mestiksen finaalit IPK:n ja Jokereiden välillä ovat sisältäneet neljä ensimmäistä ottelua, joista helsinkiläiset ovat napanneet kolme kiinnitystä ja iisalmelaiset ovat vieneet yhden voiton. Mestiksen finaaleista piti tulla odotusten mukaisesti stadilaisten juhlaa ja sitä se on suureksi osaksi ollut. Keltamustat saivat kotonaan otettua yhden jatkoilla irronneen voiton, mutta heti perään pelatussa ottelussa omissa soi yhdeksän kertaa. Jokerit otti edellisen voittonsa Kuopiossa pelatussa ottelussa maalein 2-5. Helsinkiläiset ovat voiton päässä Mestiksen mestaruudesta ja Liigan karsinnoista.
Liigaan nousua tavoitteleva Jokerit ei pääse pelaamaan tänä keväänä Helsingin areenassa. Jokerien puheenjohtaja Mikko Saarni vahvisti asian Yle Urheilulle. Jokerit oli toivonut pääsevänsä pelaamaan Liigan karsintoja Helsingin areenaan, mutta se ei ole vielä mahdollista, joten Imalassa ei pelata jääkiekkoa lainkaan tämän kevään aikana. Saarni ei halunnut tarkentaa, mistä jäi kiinni, että Helsingin areenan ovet eivät aukea Jokereille vielä tämän kevään aikana. Jokereissa hallikysymykseen on kuitenkin suhtauduttu rauhallisesti. Saarni oli muutenkin luottavainen, että Jokerit voi palata sinne syksyllä, jos nousu toteutuu.
Mestiksestä kuultiin alkuviikolla ikäviä uutisia, kun selvisi, että Hokki Kainuu Oy päätti hakeutua konkurssiin. Päätös tehtiin hallituksen kokouksessa perusteellisen selvityksen ja harkinnan jälkeen. Hokki Kainuu Oy:n taloudellinen tilanne oli heikentynyt voimakkaasti viime vuosina, eikä liiketoiminnan kääntämiseksi kannattavaksi löytynyt riittäviä toimenpiteitä. Hallitus oli selvittänyt erilaisia mahdollisuuksia tilanteen korjaamiseksi, mutta ilman selkeää lisäpääomitusta tai muuta kestävää ratkaisua yhtiö ei olisi kyennyt tulemaan toimeen pitkällä aikavälillä. Hokin piti pelata Mestiksen karsinnoissa.
Jääkiekon Auroraliiga päättyi K-Espoon juhliin viemällä Suomen mestaruuden HPK:ta vastaan voitoin 4-1. Viimeiseksi jäänyt ottelu päättyi K-Espoon voittoon jatkoerässä numeroin 3-2. Suomen mestaruuteen oikeuttanut maali tuli onnekkaan pompun kautta, joka merkittiin K-Espoon puolustajalle Minnamari Tuomiselle. Hän päätti uransa Suomen mestaruuteen. Pudotuspelien arvokkaimman pelaajan titteli meni Tuomiselle. K-Espoo on 2000-luvun menestynein seura jääkiekon naisten sarjassa. Uusin pokaali on espoolaisille jo 17:s. Seura vaihtoi nimensä takaisin K-Espooksi kaudelle 2019–2020.
NHL:ssä toissa yönä pelattu Edmonton Oilersin ja Calgary Flamesin ottelu keskeytyi sairauskohtauksen vuoksi. Ottelu oli ensimmäisessä erässä, kun yksi katsojista lyyhistyi katsomon portaissa Edmonton Oilersin vaihtopenkin takana. Kotijoukkueen lääkärit riensivät nopeasti auttamaan. Pelottavaan tilanteeseen joutunut katsoja sai esimerkiksi sosiaalisen median perusteella todennäköisesti sydänkohtauksen. Sosiaalisessa mediassa kerrottiin, että mieshenkilöä elvytettiin katsomossa. Joukkueet odottivat jäällä ottelun keskeydyttyä, ja Edmontonin areenan yleisö seurasi tilannetta hiljaisuuden vallitessa.
Koripallon NBA:ssa tuli suomalaisittain mielettömiä uutisia, kun selvisi, että Tuomas Iisalo nousi Memphis Grizzliesin tilapäiseksi päävalmentajaksi potkut saaneen Taylor Jenkinsin tilalle. Iisalo valmentaa joukkuetta seuran mukaan loppukauden ajan. IIsalo liittyi Memphisiin viime kesänä johtamaan apuvalmentajana NBA-seuran hyökkäystä hienosti menneen Paris Basketballin päävalmentajana vietetyn kauden päätteeksi. Marraskuun alussa koettiin jo suomalaista NBA-historiaa, kun Iisalo valmensi ensimmäisen voittonsa päävalmentajana Los Angeles Lakersia vastaan Jenkinsin oltua sivussa.
Suomi pelaa koripallon EM-kisoissa Tampereella Saksaa, Liettuaa, Montenegroa, Iso-Britanniaa ja Ruotsia vastaan. Tampere on yksi koripallon EM-kisojen neljästä isännästä yhdessä Latvian Riian, Kyproksen Limassolin ja Puolan Katowicen kanssa. Suomi oli arvonnassa neljännessä korissa. Suomelle arvottiin ensimmäisestä korista vastustajaksi Saksa ja kolmoskorista Montenegro. Suomi sai viidennestä korista Ison-Britannian ja viimeisestä Ruotsin. Liettua oli jo varmasti tulossa Suomen lohkoon, sillä Suomi valitsi Liettuan partnerimaakseen. Latvia otti Viron, Puola Islannin ja Kypros Kreikan.
Jalkapallon Liigacupin loppuottelu pelattiin Vantaan Myyrmäessä, jossa tapahtumia HJK:n ja FC Interin välillä riitti koko rahalla. Liigacupin huipennus eteni rankkareille saakka. Yleisö pääsi todistamaan rankkareita myöten hyvin vauhdikasta näytöstä, sillä kaikki 15 ensimmäistä laukojaa teki maalin. Vasta 16:s laukoja, HJK:n Ozan Kökcü ei onnistunut maalinteossa. Liigacupin finaalin tähtiä olivat HJK:n pari osumaa tehnyt Teemu Pukki ja tehokkaasti esiintynyt Santeri Hostikka sekä lopussa tasoittanut Joonas Kekarainen. Ottelun hurjimmassa vaiheessa nähtiin 12 minuutissa peräti kuusi maalia.
Englannissa Manchester Cityn pahasti epäonnistunut kausi saattaa saada sentään positiivisen päätöksen FA Cupin merkeissä, sillä taivaansiniset selvittivät tiensä FA Cupissa neljän sakkiin ottamalla voiton Bournemouthia vastaan. Citizens on ollut jo vähän aikaa ulkona Mestarien liigasta, eikä joukkue ole missään vaiheessa ole pystynyt haastamaan Liverpoolia Valioliigan voitosta, mutta FA Cup on vielä joukkueen tähtäimessä. Manchester City kohtaa välierissä Nottingham Forestin. Toisessa ottelussa pelaavat Crystal Palace ja Aston Villa. Wembleyn välierät käydään huhtikuun lopussa.
Jalkapallon MM-karsinnoissa Brasilian ja Argentiinan ottelu oli viimeinen niitti sille, että keltapaitojen jalkapalloliitto reagoi antamalla potkut päävalmentaja Dorivol Juniorille. Argentiina kukisti Brasilian numeroin 4–1 Buenos Airesissa pelatussa ottelussa. Brasilian jalkapalloliitto reagoi nöyryyttävään tappioon nopeasti. Dorival ehti olla pestissään vasta hieman yli vuoden, mutta MM-karsinnat ovat edenneet heikosti. Puolustava maailmanmestari Argentiina on Etelä-Amerikan MM-karsinnoissa jo kymmenen pistettä Brasilian edellä. Keltapaidat ovat neljäntenä. Maiden väliin mahtuvat Ecuador ja Uruguay.
Ruotsin poliisi esittää kovia tiukennuksia sisäänpääsyyn Allsvenskanin otteluihin, joita halutaan toteuttaa jo tällä kaudella. Ruotsin poliisi on ilmoittanut, että kaudesta 2026 alkaen otteluihin otetaan katsojia vain henkilökohtaisilla lipuilla. Identtiset käytännöt ovat jo nyt voimassa niin jalkapallon kuin monen muunkin urheilulajin isoissa kansainvälisissä tapahtumissa. Allsvenskanissa tehtiin edellisenä vuonna poikkeuksellinen päätös, kun Tukholman poliisi tyhjensi stadionin kesken Hammarbyn ja Djurgårdenin välisen derbyn. Keskeytynyt ottelu pelattiin loppuun suljetuin ovin seuraavana päivänä.
Suomen naisten jalkapallomaajoukkue tuleviin Kansojen liigan otteluihin Valko-Venäjää ja Unkaria vastaan on julkaistu. Natalia Kuikka ei ole mukana yhdessä kolmikon Anna Tamminen, Ria Öling ja Jutta Rantala kanssa, jotka ovat loukkaantuneina. Tervehtinyt Elli Pikkujämsä tekee paluun Helmareihin yli vuoden tauon jälkeen. Loukkaantumisen takia edellisistä maaotteluista sivussa ollut Eveliina Summanen on nyt mukana maajoukkueessa. KuPSin Aino Kröger ja HJK:n Maaria Roth tekevät debyyttinsä. Helmi Raijas on ollut aiemmin kutsuttuna maajoukkueeseen, mutta ei ole vielä päässyt tositoimin.
Francesco Totin on tarkoitus osallistua rajusta kritiikistä huolimatta venäläisen vedonlyöntiin erikoistuneen urheilulehden järjestämään tilaisuuteen huhtikuun alussa. Vuonna 2017 peliuransa päättäneen jalkapallolegendan 8. päivä huhtikuuta tapahtuvaa esiintymistä on mainostettu Moskovassa suurilla digitaalisilla mainostauluilla. Pelaaja on niissä AS Roman kymppipaita päällään ja tekstillä ”Keisari on menossa kolmanteen Roomaan”. Se on poliittinen ja uskonnollinen oppi, jonka mukaan Moskova tai Venäjä ovat Rooman ja Bysantin valtakuntien ainoa aito perillinen ja puhdasoppisen kristinuskon keskus.
Jalkapallopomot Sepp Blatter ja Michel Platini on jälleen vapautettu heitä vastaan nostetuista korruptiosyytteistä. Platinia ja Blatteria syytettiin korruptiosta, joka liittyi vuonna 2011 tapahtuneeseen kahden miljoonan Sveitsin frangin eli noin kahden miljoonan euron siirtoon Kansainvälisen jalkapalloliiton hallitukselta Platinille. Kaksikkoa uhkasi vankeustuomio, kun valtionsyyttäjä Thomas Hildbrand vaati niin Blatterille kuin Platinille sakkoja sekä vuoden ja kahdeksan kuukauden ehdollista vankeutta petoksesta ja väärennyksestä. Alempi tuomioistuin vapautti heidät syytteistä aluksi jo vuonna 2022.
Turun kaupungin suunnitelmat Kupittaalle tulevasta urheilukeskuksesta ovat tulleet julki. Kaupunginhallitus käsittelee alkavalla viikolla kehittämissunnitelmaa, jossa Kupittaalle olisi tulossa Palloliiton kokovaatimukset täyttämä jalkapallohalli uimahallin ja maauimalan kera. Jalkapallohallin hinta on arvioitu noin 25 miljoonaksi. Uimahallin ja maauimalan yhdistelmä tulisi maksamaan vajaat 20 miljoonaa. Jos ne tehtäisiin erillisinä, niin hinta olisi Turun mukaan jopa 40 miljoonaa. Uimahallin oheen pitäisi tulla liikuntasali, joka olisi esimerkiksi Taito-kampuksen liikuntaopetuksen ja iltaisin harrastajien käytössä.
Jääpallon MM-kisoissa pelattiin Ruotsin ja Suomen huipennus. Suomi lähti MM-finaaliin altavastaajana. Suomi aloitti ottelun vahvasti, vaikka Ruotsi pääsi johtoon neljän minuutin jälkeen. Suomi onnistui puolustamaan ensimmäiset puoli tuntia hyvin ja maalivahti Jussi Aaltonen oli vahvassa iskussa. Se ei kuitenkaan kantanut pidemmälle. Ruotsi on voittanut MM-kisat nyt 14 kertaa. Suomi on voittanut MM-kisat vuonna 2004. Norja oli tänä vuonna kolmas kaataessaan USA:n maalein 12–1. Ruotsi juhli mestaruutta myös naisten MM-kisoissa. Hopeaa vei Norja. Suomi hävisi pronssiottelussa USA:lle.
Juulia Turkkila ja Matthias Versluis esittivät upean nousun ja sijoittuivat jäätanssissa 11:nneksi taitoluistelun MM-kisoissa Bostonissa. Turkkila ja Vesluis kaatuivat perjantaina rytmitanssissa ja pääsivät kilpailuun vasta sijalta 20. Vapaatanssi sujui hienosti ja toi 120,86 pistettä. Yhteispisteet olivat 188,95. Tangoteemainen esitys oli koko kilpailun seitsemänneksi paras. Suomalaiset saivat nollattua perjantain epäonnistumisen hienosti. Toinen suomalaispari Yuka Orihara–Juho Pirinen sai sijan 14 yhteispistein 184,72. Suomi varmisti kaksi maapaikkaa jäätanssiin Milano-Cortinan olympialaisiin ja MM-kisoihin 2026.
Ralliautoilun kahdeksankertainen maailmanmestari Sebastien Ogier on mukana rallin MM-sarjan tulevassa osakilpailussa eli huhtikuun lopulla käytävässä Kanarian MM-rallissa. Toyota-talli kertoi äskettäin, että tallilla on Ogierin ohella neljä vakikuskiaan mukana Kanariansaarilla. Ralli on ensimmäistä kertaa mukana MM-kalenterissa. Ogier ajaa myös tällä kerralla vain osittaista kautta MM-tasolla. Ogier oli mukana kauden avanneessa Monte Carlon rallissa tammikuussa ja oli sen ykkönen. Ruotsin ralli ja Safari-ralli jäivät ranskalaiselta väliin, mutta Ogier on siitä huolimatta MM-pisteissä neljäntenä.
Suomalainen tenniksen tähtipelaaja Harri Heliövaara on noussut uudella rankinglistalla uransa korkeimpaan sijoitukseen kolmanneksi. Heliövaara ja hänen parinsa Henry Patten ovat esiintyneet yhdessä tasan vuoden ajan siten, että heidän pisteensä ovat täsmälleen samat. Molemmilla on pisteitä 7 480. Heliövaara on kuitenkin kolmas ja Patten pykälää alempana rankingteknisistä syistä. Patten oli mukana viime kesäkuussa muutamassa turnauksessa muiden parien kanssa Heliövaaran ollessa sivussa terveyshuolien takia. Turnaukset päättyivät ensimmäisen kierroksen tappioihin, joten hän ei kerännyt niistä pisteitä.
Formula 1 -talli Red Bull on antanut potkut kakkoskuljettajalleen Liam Lawsonille. Hänen paikkansa ottaa japanilainen Yuki Tsunoda, joka nähdään Red Bullin menopelissä jo tulevassa Japanin GP-kilpailussa. Red Bullin johtoporras kokousti asiasta aiemmin ja tiedotti sen jälkeen antaneensa Lawsonille kenkää. Esimerkiksi BBC kutsui sitä yhdeksi F1-historian häikäilemättömimmistä liikkeistä. Lawson esiintyi kahdella edellisellä kaudella Red Bullin sisartallin Racing Bullsin kuljettajana 11 osakilpailun merkeissä. Kuluvan kauden kilpailuista tuloksena oli keskeytys ja 12:s sija.
Mäkihypyn maailmancup sai arvoisensa päätöksen, kun Slovenian Domen Prevc hyppäsi lentomäen uuden maailmanennätyksen 254,5 metriä. Aiempi maailmanennätys oli Itävallan Stefan Kraftin nimissä. Hän leiskautti vuonna 2017 Vikersundissa 253,5 metriä. Prevc jäi kuitenkin kisassa kakkoseksi. Parhaalle korokkeelle ponnisti maanmies Anze Lanisek. Hän sai 7,1 pistettä enemmän kuin Prevc. Kolmas oli Saksan Andreas Wellinger. Suomen Antti Aalto sijoittui 16:nneksi. Aalto leiskautti toisella kierroksella oman huippuhyppynsä 230,5 metriä. Kyseessä oli Aallon pisin kisahyppy.
Hiihdossa Suomen Cup päättyi naisten ja miesten viesteihin. Naisissa Antti Tuiskun perustama AT Ski Team otti jo kauden kolmannen viestivoittonsa. Vilma Jylhä, Emmi Lämsä ja Olivia Puranen saivat juhlia maalialueella Tuiskun kanssa. Iivo Niskanen nosti miehissä Puijon Hiihtoseuran ykköseksi. Niskanen pääsi viimeiselle osuudelle 25 sekuntia kärjen takana. Niskanen otti Pohdin Joni Mäen kiinni ja meni menojaan. Niskanen oli maalissa 24 sekuntia ennen Mäkeä. Taivalkosken SM-kisat ovat vielä tiedossa ensi viikolla. Niskanen kuitenkin kertoi Ylen haastattelussa Iisalmessa, että häntä ei siellä nähdä.
Strategiaansa muutoksia tekevä Hiihtoliitto tehostaa maajoukkuetoimintaa lajeissaan palkkaamalla huippu-urheilujohtajan. Hiihtoliiton suunnittelema urheilujohtajan hankinta on osa Hiihtoliiton tuoreen strategian suuntausta huippu-urheiluorganisaatioksi. Huippu-urheilujohtajan työkentäksi on määritelty kaikkien lajien valmennuksen operatiivinen johto sekä toimintakulttuurin ja organisaation parantaminen. Hiihtoliiton uusi strategia julkaistaan huhti-toukokuun aikana. Hiihtoliiton tuore liittovaltuusto valittiin muutama päivä sitten, ja valtuuston on tarkoitus käsitellä strategiauudistusta heti huhtikuun alussa.
Hiihtoliitosta potkut saanut Ismo Hämäläinen vaatii oikeusteitse Suomen hiihtoliitto ry:ltä kanteellaan kaikki kulut huomioiden noin 160 000 euroa. Hiihtoliiton toiminnanjohtajan paikalta 11 kuukautta sitten irtisanottu Hämäläinen hakee oikeusteitse korvauksia laittomaksi katsomastaan työsuhteen päättämisestä. Käsittelypäivää Helsingin käräjäoikeudessa ei ole vielä päätetty. Hämäläinen katsoo, että hänet on irtisanottu perusteettomasti ja laittomasti. Asiat käyvät ilmi 4. maaliskuuta päivätystä haastehakemuksesta. Hiihtoliitto tiedotti Hämäläisen haastehakemuksesta 5. maaliskuuta.
Markus Vuorela ylsi kolmanneksi sotilaiden talvilajien MM-kisoissa Sveitsissä. Pronssinen mitali irtosi 15 kilometrin vapaan hiihtotavan väliaikalähtökilpailusta. Kolmas sija ratkesi suomalaishiihtäjien kesken, kun neljänneksi sijoittui Arsi Ruuskanen, joka jäi Vuorelan taakse 2,6 sekunnin erolla. Kilpailun ykköseksi ylsi Italian Davide Graz. Ville Ahonen oli muista suomalaisista 12:s ja Olli-Pekka Laitila 26:s. Sotilaiden talvilajien MM-kisoihin osallistuu maailmancupissa olevista hiihtäjistä esimerkiksi Ranskan Hugo Lapalus. Vuorela kilpaili päättyneellä kaudella maailmancupissa seitsemän kertaa.
Kaisa Mäkäräinen nappasi jälleen kultaa ampumahiihdon SM-kisoissa Kontiolahdella. Mäkäräinen otti viikonlopun toisen Suomen mestaruutensa lauantaina käydyssä pikakisassa. Mäkäräinen oli mukana Kontiolahden Urheilijoiden ykkössijan valloittaneessa viestin joukkueessa. Mäkäräinen ampui pikakisassa puhtaasti. Mestaruus ratkesi pitkälti siinä, kun paras haastaja Suvi Minkkinen ampui kaksi sakkoa toisella penkalla. Minkkinen ylsi pikakisassa kolmanneksi. Hän hävisi Mäkäräiselle minuutilla ja 16 sekunnilla. Hopeaa lauantaina voitti Sonja Leinamo, joka jäi Mäkäräisestä 43 sekuntia.
