Jalkapallon EM-jatkokarsinnoissa Wales saa vastaansa Suomen. Tiedossa on valtavan panosten ottelu, jonka voittaja etenee A-polun huipennukseen pelaamaan paikasta EM-kisoihin. Lohikäärmeet lähtee taistoon ansaittuna ennakkosuosikkina, mutta Huuhkajilla on ehdottomasti vieraissakin realistinen mahdollisuus taistella voitosta. Ottelussa pelataan myös laajemmassa kuvassa suurista asioista, joten tiedossa on lähes varmuudella erittäin vähämaalinen ja vähän laadukkaita maalipaikkoja sisältävä kohtaaminen, jossa varovaisuus ja virheiden välttely ovat keskeisessä roolissa.
Wales ei pelannut kaksisesti edenneitä EM-karsintoja, sillä kotijoukkue nappasi menestystä kolmesta voitosta ja kolmesta tasapelistä. Punapaidat eivät esiintyneet missään nimessä odotusten mukaisesti, joskin heti perään on muistettava, että Lohikäärmeet on tehnyt viime vuosina voimakasta nuorennusleikkausta. Sen voi katsoa alkaneen edellisten MM-kisojen jälkeen, kun useammat isäntien kokeneet pelaajat jäivät sivuun. Wales on pelannut kesäkuun jälkeen kaikki ottelut mukaan lukien ilman tappioita, mutta alisuorittanut kotijoukkue jäi muun muassa Armenian kanssa vain vähämaaliseen tasapeliin.
Suomen EM-karsintojen urakka päättyi kahteen merkityksettömään otteluun, sillä Huuhkajat oli ehtinyt jo pilata mahdollisuutensa Sloveniaa ja Kazakstania vastaan. Valkopaidat ovat päässeet valmistautumaan EM-jatkokarsintoihin niin hyvässä tilanteessa kuin se on ollut mahdollista, vaikka keskiviikkona ilmoitettiin ikävästä takaiskusta eli Marcus Forssin loukkaantumisesta. Markku Kanerva ilmoitti eilen, että Forss ei ole pelikunnossa, vaikka hänen pelaamisensa oli toki epävarmaa jalkavamman takia. Tärkeää on ollut se, että useat vieraiden avainpelaajat ovat saaneet seuroissaan hyvin onnistumisia.
Wales on paperilla sen verran reilusti Suomea edellä, että kotijoukkueen kuuluu olla Cardiffissa pelattavassa ottelussa kerran kahdesta voittava ennakkosuosikki. Lohikäärmeet pelaa varmasti pitkälti matalalla puolustusmuodolla, jossa isäntien vahvuudet löytyvät hyökkäyspäässä vastaiskuista ja erikoistilanteista. Huuhkajille ei ole tiedossa montaa hyvää maalipaikkaa. Punapaitojen alakerta on todella vaikeasti nujerrettavissa. Wales voittaa 50 prosentilla. Taisto ratkeaa pitkän kaavan kautta 30 prosentin arviolla. Suomi voittaa 20 prosentilla. Yli 2,5 maalia tulee 36 prosentin arviolla ja alle 2,5 osumaa 64 prosentilla.
